Las ventajas de las evaluaciones directas de los oleoductos

Hay más de 2,6 millones de kilómetros de tuberías en todo EE UU. Para mantener estas tuberías en condiciones óptimas, los ingenieros realizan regularmente en ellas una forma común de prueba de integridad llamada evaluaciones directas (DA).

Las DA son una parte necesaria del mantenimiento de las tuberías de petróleo, gas y agua. He aquí las ventajas de las evaluaciones directas de tuberías para ayudarle a comprender por qué son tan vitales.

¿Qué es la evaluación directa?

La evaluación directa es el proceso de examinar y probar una tubería para determinar su integridad. Existen cuatro tipos de evaluación directa: la evaluación directa de la corrosión externa (ECDA), la evaluación directa de la corrosión interna (ICDA), la evaluación directa del agrietamiento por corrosión bajo tensión (SCCDA) y la evaluación directa confirmatoria (DA).

Las ECDA y las ICDA comprueban si hay signos de corrosión externa e interna en la tubería. Las SCCDA verifican que no haya grietas por corrosión bajo tensión en la tubería. Por último, las DA existen para confirmar que los resultados de los exámenes y pruebas anteriores son exactos.

¿Cómo funciona la evaluación directa?

Cada DA incluye cuatro fases cruciales: una evaluación previa, inspecciones indirectas, inspecciones directas y una fase posterior a la evaluación.

Durante la fase de preevaluación, los ingenieros recopilan los datos operativos pertinentes de la tubería. Esto sirve para confirmar que es necesaria una DA.

La fase de evaluación indirecta implica el uso de diversas herramientas para recopilar información adicional sobre la tubería.

Una vez que los ingenieros recopilan la información necesaria, eligen un lugar de examen directo. Durante el examen directo, realizan una o varias excavaciones. Esto permite el acceso directo a la tubería para su examen.

La fase posterior a la evaluación consiste en la elaboración de un informe detallado en el que se exponen los resultados de la DA y se ofrecen recomendaciones para el mantenimiento del oleoducto.

Los beneficios de los DA

Los beneficios de las evaluaciones directas de oleoductos son inmensos. He aquí algunos de los pros de las DA.

Identificar y corregir defectos

Un DA detectará grietas de pandeo, corrosión y otros defectos en las tuberías que podrían resultar peligrosos si no se tratan.

Ahorre dinero

Cuanto antes identifique los defectos en las tuberías, antes podrá repararlos. Los problemas detectados a tiempo son mucho más fáciles -y mucho menos costosos- de arreglar que los detectados tarde.

Prevenir fugas y roturas

Cada año se producen cientos de fugas y roturas de tuberías en Estados Unidos. Estas fugas y roturas no sólo son lentas y caras de arreglar. También pueden ser devastadoras y mortales.

Las fugas en las tuberías de gas pueden provocar incendios peligrosos y las fugas en las tuberías de petróleo pueden formar vertidos masivos difíciles de limpiar y dañar el medio ambiente. Las fugas en las tuberías de agua pueden provocar la formación gradual de socavones. Inspeccionar y mantener regularmente las tuberías es crucial para garantizar la seguridad de quienes dependen de ellas.

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