Dos incendios de camiones diésel de una flotilla con un mes de diferencia, oeste de Texas (2019)

En 2019 el propietario de una flotilla nos pidió investigar dos de sus camiones diésel que se habían incendiado en carreteras del oeste de Texas con aproximadamente un mes de diferencia. Los datos del cliente son confidenciales.

Una flotilla, dos conjuntos de evidencia

Examinamos ambos camiones en un patio de la flotilla, revisamos sus registros de mantenimiento y estudiamos las fotografías tomadas en cada escena. En los dos casos el conductor vio humo mientras manejaba, sin ninguna luz de advertencia ni señal previa de un problema mecánico. Ahí terminaba el parecido.

El primer camión

Una fotografía de la escena mostraba el compartimento del motor en llamas y el fuego avanzando hacia la cabina, con el viento soplando de la parte trasera del camión hacia el frente, lo que frenó el avance hacia atrás. En el propio camión, el compartimento del motor tenía el daño más severo. El daño disminuía de la parte superior del motor hacia abajo, donde las superficies pintadas casi no estaban afectadas y las bandas seguían en su lugar. Las baterías, bajo los escalones del lado derecho, estaban en buen estado, igual que el sistema de escape y la transmisión.

En el lado izquierdo del motor, a la conexión de la manguera en la parte superior del separador de agua y combustible le faltaba su abrazadera de tornillo. La manguera todavía tenía las marcas donde había estado una abrazadera. Sin ella, el combustible podía escapar de la conexión como un rocío fino sobre partes calientes del motor. Ubicamos el punto de origen en la parte superior del separador, e identificamos como primer combustible el diésel atomizado y como fuente de ignición los componentes calientes del motor.

El segundo camión

El segundo camión estaba casi totalmente envuelto en llamas antes de que se apagara el fuego, con las seis llantas ardiendo y un orificio en la parte superior del tanque de combustible que alimentaba el incendio. El aluminio del frente se había fundido y el lado derecho del motor estaba muy dañado. El conductor había visto humo blanco en el escape, luego fuego debajo del motor y algo que goteaba y lo hacía crecer. Quedaba demasiado poco para sostener un origen o una causa, y el informe lo dijo así en lugar de tomar prestada la respuesta del primer camión.

Dos incendios no son un patrón por sí solos

Cuando una flotilla pierde dos camiones en un mes, es natural buscar una sola causa. Aun así, cada incendio tiene que trabajarse con su propia evidencia. Nuestras investigaciones de incendios de vehículos siguen esa regla. Los propietarios de flotillas pueden enviarnos una pérdida con el formulario de asignación forense.