Los diferentes métodos de análisis del suelo

Aunque el suelo se asocia más a menudo con la agricultura y el crecimiento de las plantas, hay muchas otras industrias que tienen en cuenta este elemento natural. Una industria que interactúa con el suelo regularmente es la de las infraestructuras.

Las empresas que quieren que los componentes de sus instalaciones duren, realizarán una prueba del suelo antes de iniciar la construcción. Este paso sirve para asegurarse de que el material no comprometerá la calidad de las tuberías, cisternas u otros elementos. Los distintos métodos de análisis del suelo comprueban diversos factores que determinan la calidad del suelo. Conocer la composición del suelo de su posible espacio de construcción puede ahorrar a su empresa fuertes inversiones en futuras reparaciones y sustituciones por corrosión. Ingeniería Dreiym profundiza en los diferentes enfoques de análisis del suelo que se utilizan hoy en día, así como un breve desglose de cómo surgieron.

Breve historia del muestreo de suelos

Antes de examinar los distintos métodos actuales de análisis del suelo, reflexionemos sobre el origen de los procedimientos.

El comienzo

El muestreo del suelo ha contribuido a aumentar la productividad y el rendimiento en varias industrias durante siglos. A finales del siglo XIX, los agricultores y los científicos empezaron a inspeccionar el suelo de forma un poco más meticulosa, comprobando las facetas que conducían a los resultados deseados. La evaluación de los nutrientes de las plantas en sus muestras de suelo informó en gran medida a las operaciones agrícolas.

A lo largo del siglo XX

A principios del siglo XX, las universidades o instituciones de concesión de tierras federales perfeccionaron las técnicas de muestreo de suelos. Una increíble cantidad de investigaciones que se prolongaron hasta la década de 1940 asesoraron a agricultores y científicos sobre las mejores prácticas de muestreo del suelo.

La edafología y las pruebas del suelo hoy

Sin la evolución de los procedimientos a lo largo del último siglo, la edafología no tendría los intrincados procesos de análisis y pruebas que tiene hoy en día. La edafología no deja de expandirse y las industrias utilizan la creciente información procedente del campo como herramienta para seleccionar el mejor suelo para sus necesidades. Las pruebas del suelo son un mero subconjunto de este tipo de ciencia, ya que los procedimientos siguen estando muy informados por los datos recopilados a lo largo del siglo XX.

¿Qué es la corrosión del suelo?

Vamos a utilizar un desglose de la corrosión del suelo para ayudarnos a explicar por qué las pruebas del suelo son tan importantes. La corrosión del suelo es un suceso geológico que entorpece el metal y el hormigón que se entierra directamente en el suelo o en el lecho rocoso. Una corrosión excesiva del suelo puede provocar fallos inconvenientes en las tuberías y, en casos extremos, una erupción espantosa.

Hay una variedad de factores que conducen a la corrosión del suelo, por lo que las pruebas son un paso necesario para evitar que los metales caros y el hormigón se corroan. Veamos qué factores comprueban los análisis de suelos de Dreiym Engineering.

Factores a comprobar con los distintos métodos de análisis del suelo

Las empresas de análisis del suelo comprobarán los siguientes factores en su suelo:

• Aireación
• Conductividad eléctrica o resistividad
• Humedad
• pH
• Sales disueltas
• Contenido de sulfato

Los diferentes métodos de análisis del suelo

Entonces, ¿cómo se miden esos factores? He aquí algunos enfoques diferentes para comprobar el contenido del suelo.

Comprobación del pH

Recoger el pH del suelo le permitirá saber si es ácido, básico o neutro. La escala de pH es la siguiente:

• Un suelo con un pH inferior a 7 se considera ácido. Un contenido muy ácido se considera con un pH de 0, como el ácido de las baterías.
• Una balanza de pH neutro medirá a un nivel de 7, sin contener rasgos básicos ni ácidos.
• Los suelos con un nivel de pH de 8 o superior se consideran básicos. Los materiales altamente básicos pueden don un nivel de pH de 14, como la lejía.

Un suelo con una acidez elevada corroe rápidamente los metales y el hormigón. El pH del suelo puede averiguarse utilizando un sistema de lodos que incorpora un medidor electrónico de pH para determinar las medidas.

Comprobación del contenido de humedad

Algunos de los métodos utilizados para medir la humedad del suelo son los siguientes:

• Método de secado al horno
• Método del carburo de calcio
• Método de equilibrio de torsión
• Método del picnómetro
• Método del baño de arena
• Método de radiación
• Método del alcohol

De estas opciones, el secado al horno es un método bastante popular debido a su accesibilidad. El proceso consiste en pesar una muestra de suelo y secarla a 110 grados centígrados, seguida de otra medición del peso. La diferencia da pistas a los profesionales sobre la cantidad de agua presente en el suelo.

Comprobación de la gravedad específica

La gravedad específica se determina comparando la densidad de una sustancia con la del agua. Estos procedimientos ayudan a asegurar la medición de la gravedad específica del suelo:

• Método de la botella de densidad
• Método del picnómetro
• Método de la jarra de gas
• Método del destello de medición
• Método del límite de contracción

Los métodos de la botella de densidad y el picnómetro son los más habituales para comprobar esta característica del suelo. El método del picnómetro utiliza un picnómetro de gas y una densidad bien conocida, a menudo agua, para adquirir la densidad del suelo.

Pruebas de densidad seca

Las mediciones de la densidad seca se refieren al peso de las partículas de suelo dentro de una muestra de suelo. La proporción de vacíos y la gravedad específica de una muestra deben determinarse antes de recoger su densidad seca. La densidad seca puede hallarse mediante cualquiera de estos procedimientos:

• Sustitución de arena
• Desplazamiento del agua
• Cortadora de núcleos

El método de desplazamiento de agua es el menos común para determinar la densidad seca. Una vez medida, la lectura de la densidad seca de la muestra se clasificará en una de las tres categorías siguientes: densa, medianamente densa, suelta.

Prueba de límites de Atterberg

Existen tres tipos diferentes de pruebas de los límites de Atterberg, cada una de las cuales mide diferentes propiedades de los suelos de grano fino en condiciones variables. Estas pruebas están destinadas a medir el contenido crítico de agua de los suelos de grano fino:

• Prueba de límite líquido: Un análisis preciso del suelo se basa en un dispositivo de límite líquido de Casagrande para medir el límite líquido del suelo.
• Prueba del límite plástico: El suelo se mezcla con agua y se le da forma de bola. La bola se hace rodar alrededor de hilos de 3 mm de diámetro. El proceso se repite con una nueva muestra y menos agua hasta que el hilo se rompe, proporcionando así el límite plástico del suelo.
• Límite de contracción Lest: Esta prueba informa del contenido exacto de agua necesario para rellenar los huecos de la muestra de suelo y se halla mediante una fórmula matemática compleja.

Cómo prevenir la corrosión del suelo

Existen varios métodos para reducir la corrosión del suelo, pero la protección catódica demuestra de forma rutinaria que proporciona la mayor línea de defensa de la tubería frente a la corrosión. Protege los metales y el hormigón enterrados de una serie de corrosiones, como las siguientes:

• Messa ataque corrosión
• Poner la corrosión
• Corrosión por picadura

Invertir en protección catódica ayuda a mantener su empresa segura, con un buen rendimiento y conforme a las normas reglamentarias gubernamentales.

En Dreiym Engineering, somos conscientes de lo vital que es una infraestructura duradera para cualquier empresa. Por eso nos centramos en diversos procedimientos de análisis que localizan el origen de los problemas de su infraestructura y ofrecen métodos preventivos que evitan que se conviertan en daños irreversibles. Nuestro equipo de ingenieros consultores en electricidad se dedica a proporcionar conocimientos exhaustivos a cada uno de nuestros clientes, asegurándose de que adquieren una sólida comprensión del complejo servicio que buscan. Para saber más sobre nuestra selección de consultoría en ingeniería, llame a Dreiym Engineering o envíenos un correo electrónico hoy mismo.