Estudio ACVG del recubrimiento y excavaciones de validación en la línea de gas de una central, El Paso (2019-2020)

En 2019 estudiamos el recubrimiento de la línea enterrada de gas combustible de una central eléctrica en El Paso, Texas, y en 2020 dirigimos las excavaciones de validación que siguieron. Los datos del cliente son confidenciales.

Corrosión superficial donde el tubo estuvo en contacto con el suelo en un defecto del recubrimiento. El estudio había señalado este punto desde la superficie.

Una línea que no admite inspección interna

La línea lleva gas combustible a alta presión a cuatro turbogeneradores. No está configurada para inspección en línea, así que los estudios desde la superficie son la forma práctica de evaluar su condición externa. Recomendamos como primer paso un estudio ACVG (gradiente de voltaje de corriente alterna). Un transmisor coloca una señal de CA en el tubo, y donde el recubrimiento está dañado, la señal sale del tubo y crea en el suelo un gradiente de voltaje que el receptor puede localizar y dimensionar.

El estudio

Estudiamos la línea en febrero de 2019 con un receptor Radiodetection PCMx y marco en A. El transmisor se conectó en cinco puntos, usando como tierra las camas anódicas profundas del nuevo sistema de PC y otras estructuras aisladas. Los ánodos de magnesio del sistema original se dejaron conectados a propósito. Cada uno aparece en el receptor como un defecto grande del recubrimiento, así que sirvieron como comprobación del estudio. De 19 indicaciones, 8 se confirmaron como ánodos existentes, y las otras 11 parecían anomalías del recubrimiento. Recomendamos descubrir las cinco de mayor riesgo, según el estudio, lecturas previas de PC y su cercanía a la red de tierras de la planta.

Qué encontró la primera excavación

En enero de 2020 se excavaron dos de las indicaciones. La primera excavación se hizo con hidroexcavación y se escalonó a 6.5 pies por seguridad. El tubo de 10 pulgadas estaba a unos 4.5 pies de profundidad y tenía dos recubrimientos: una funda de polietileno extruido sobre un adhesivo asfáltico ahulado, y un tramo de 16 pulgadas de cinta de butilo sobre una soldadura circunferencial. En un extremo de la cinta había acero desnudo. Ese era el defecto que encontró el estudio, con corrosión superficial debajo. Después de limpiar con chorro a metal blanco según SSPC SP-5, la picadura más profunda midió 0.01 pulgadas, y nueve lecturas de espesor por ultrasonido promediaron 0.510 pulgadas, de 0.464 a 0.539 pulgadas.

Suelo y reparación

Una muestra de suelo de la pared de la zanja a la profundidad del tubo midió 1,880 ohm-cm tal como se recibió y 1,360 ohm-cm saturada, con un pH de 7.7, lo que hace al suelo corrosivo para el acero. Las lecturas tubo-suelo en la excavación fueron de -593 mV encendido y -508 mV apagado contra un electrodo de cobre-sulfato de cobre. El tubo se recubrió con una envoltura viscoelástica y una envoltura exterior de PVC bajo nuestra supervisión, y luego se probó a 15 kV sin encontrar defectos antes de rellenar la excavación.

El recubrimiento de reparación aplicándose después de la limpieza y la inspección. Encima se colocó una envoltura exterior, y antes de rellenar se hizo una prueba de defectos de alto voltaje.

Por qué importan las excavaciones de validación

Un estudio desde la superficie es indirecto. Excavar algunas de sus indicaciones muestra si la clasificación coincide con el tubo y si el resto de la lista merece la misma atención. El método se explica en nuestra página de estudios ACVG. El proceso completo se explica en nuestra página de evaluación directa.