Diseño y puesta en marcha de PC galvánica para dos nuevas plantas de proceso en la costa del Golfo, Sweeny y Baytown (2020-2021)

En 2020 y 2021 diseñamos protección catódica (PC) galvánica para tubería enterrada en dos nuevas plantas de proceso de la costa del Golfo de Texas, una cerca de Sweeny y otra en Baytown, y nos encargamos de la puesta en servicio de la PC en ambas. Los datos del cliente son confidenciales.

Primero, el suelo

La planta de Sweeny se construyó a unas 3 millas al noroeste del pueblo. En enero de 2020 medimos la resistividad del suelo en tres sitios del proyecto con el método Wenner de cuatro electrodos de ASTM G57, usando un Fluke^® 1625-2 con separaciones de 2.5 a 20 pies, y calculamos las resistividades por capa con el método de Barnes. El promedio puede ocultar una capa corrosiva entre dos más secas, por eso se calculan las capas. En los primeros 5 pies las capas promediaron 819 ohm-cm, con un mínimo de 662 ohm-cm, lo que clasifica al suelo como muy corrosivo para el acero. Las perforaciones geotécnicas mostraron arcillas y arcillas arenosas sobre la profundidad del tubo, en línea con esas lecturas.

Siete sistemas en una planta

El diseño, emitido en febrero de 2020, protege las partes enterradas de siete sistemas de tubería: suministro y retorno de agua de enfriamiento, gas natural, purga y agua de servicio, todos de acero al carbono con recubrimiento dieléctrico, un sistema de gas de instrumentos de acero inoxidable recubierto y los sistemas de agua contra incendio y drenaje de proceso de HDPE con componentes metálicos. El tubo venía recubierto de fábrica con epóxico adherido por fusión. Se usaron ánodos galvánicos de magnesio, y cada sistema tiene estaciones de prueba para medir su protección.

Capacitación de la cuadrilla

Un sistema de PC vale lo que valen sus conexiones. Durante nuestra visita de marzo de 2020, se estaban encontrando y reparando daños del recubrimiento en el tubo de agua de enfriamiento. Nos reunimos con la cuadrilla de instalación, revisamos la preparación de superficie, el esmerilado del acero a un acabado casi blanco antes de cada soldadura de perno y el cuidado de las herramientas, y observamos sus soldaduras de prueba en tubo de desecho hasta que las dominaron. Después observamos conexiones en la tubería de la planta y revisamos los ánodos entregados en sitio.

Puesta en marcha

En la visita final de mayo de 2020, los componentes estaban en conformidad general con el diseño. Un punto quedó en la lista de pendientes: cuatro hidrantes contra incendio que se instalarían después. Las lecturas encendido en los puntos de prueba de los sistemas fueron de aproximadamente -1,360 a -1,600 mV contra un electrodo de cobre-sulfato de cobre, y las lecturas instant-off en los sistemas de gas natural, gas de instrumentos y agua contra incendio fueron todas más negativas que -1,100 mV. Recomendamos volver a probar en un plazo no mayor a 12 meses.

La brida aislante que faltaba en Baytown

En Baytown el trabajo fue una nueva línea enterrada de gas combustible de 2 pulgadas, diseñada en diciembre de 2020. En el arranque de abril de 2021, los niveles de protección eran deficientes, con lecturas apagado entre -347 y -530 mV, y se confirmó que faltaba el juego de brida aislante en la interconexión de gas. Se instaló esa misma tarde. Al día siguiente, con interruptores de corriente sincronizados por GPS, las lecturas fueron de -1,680 a -1,780 mV encendido y de -1,130 a -1,210 mV instant-off.

PC para plantas nuevas

Las pruebas de suelo se cubren en nuestra página de análisis de la corrosividad del suelo. El diseño se cubre en nuestra página de diseño de protección catódica. La puesta en marcha se cubre en nuestra página de arranque y puesta en servicio.