Estudios base de protección catódica en líneas de gas y un tanque de agua en dos centrales eléctricas, El Paso (2018)

En la semana del 30 de abril de 2018 nuestros ingenieros de corrosión estudiaron la protección catódica de tres centrales eléctricas de El Paso. El estudio en la primera central dio origen al trabajo de corriente impresa descrito en otra reseña. Esta página trata de las otras dos, donde las preguntas eran sobre sistemas antiguos que nadie había probado en años.

Una línea de gas que pedía diez veces su corriente

En la segunda central, una línea de gas de 10 pulgadas y unos 3,200 pies alimenta una unidad de ciclo combinado construida en 2009. Su rectificador de 30 V y 12 A, montado en poste, se encontró a 2.32 V y 0.6 A, y las dos cajas de conexiones de ánodos junto a él tenían 20 cables de ánodo, probablemente en un pozo profundo. Notas que quedaron en el gabinete del rectificador desde el arranque en abril de 2009 mostraban que la línea se había protegido con solo 0.18 A. Subimos la salida en dos pasos hasta cerca de 10.4 V y 10.6 A, cerca de su capacidad, y los dos puntos de prueba más lejanos seguían leyendo cerca de -0.68 V y -0.61 V instant-off, sin alcanzar el criterio de -0.85 V. Suponiendo 5% de defectos de recubrimiento tras nueve años y 2 mA por pie cuadrado, la línea debería necesitar cerca de 1 A. Necesitar diez veces eso significa que la línea está en corto con otro metal de la planta, que su recubrimiento falló en gran parte, o ambas cosas. Diecinueve de los 20 ánodos seguían funcionando, así que la cama anódica no era el problema.

Las dos líneas de 12 pulgadas que alimentan las unidades más antiguas de la misma central estaban en corto con la red de tierras de la planta. Su sistema de PC no se había instalado correctamente y estaba apagado. Necesitaba rehacer su alambrado de CA conforme al código, fusibles correctos, revisar cinco cables de ánodo quemados, reemplazar la estación de prueba de ánodos por una caja de conexiones, mover el tubo de venteo fuera de un estacionamiento, y cinco juegos de bridas aislantes para aislar las líneas.

Una línea en corto cerca de la estación del proveedor

La tercera central opera desde 1929, y su unidad más nueva, de 2013, se alimenta con una línea de 6 pulgadas con recubrimiento epóxico adherido por fusión. Una fuga en esa línea se había reparado la semana antes de nuestra llegada. Durante nuestro recorrido de la ruta el 1 de mayo había un fuerte olor a gas, así que localizamos y marcamos la línea enterrada para ayudar a la cuadrilla de la planta a encontrar una segunda fuga. La línea estaba en corto con la red de tierras de la planta en algún punto bajo el suelo. Eso la convierte en un camino de baja resistencia para el retorno de corriente parásita del sistema de PC del proveedor, lo que coincide con las fallas recientes concentradas cerca de la estación de medición del proveedor. Un rectificador más grande solo agregaría corriente parásita, así que primero había que aislar.

La línea antigua de 10 pulgadas en la misma central estaba aislada en ambos extremos, y un rectificador de 1996 solo necesitó un cambio de derivación: los potenciales instant-off se movieron 43 y 50 mV más negativos en media hora. El tanque de almacenamiento de agua cruda parecía tener protección adecuada, en espera de sus planos de registro.

Trabajo relacionado

Volvimos a la segunda central en 2025, y esa visita se describe en el estudio de seguimiento de 2025. El trabajo que siguió en la primera central se describe en el proyecto de protección catódica por corriente impresa. El método del estudio se explica en estudios de potencial interrumpido.