Qu'est-ce qu'une mise à la terre ?

Un défaut de mise à la terre est un type de défaut électrique qui se produit lorsqu'un courant électrique s'échappe de son chemin prévu et s'écoule vers la terre par l'intermédiaire d'un conducteur non prévu. Cela peut se produire lorsqu'un fil électrique est endommagé, exposé ou mouillé et qu'il entre en contact avec un objet métallique, une personne ou la terre. Un défaut de mise à la terre peut provoquer un choc, un incendie ou endommager le système électrique.

Qu'est-ce qu'un court-circuit ?

Un court-circuit est un autre type de défaut électrique qui se produit lorsqu'un courant électrique contourne le chemin prévu et se dirige directement vers la source d'alimentation. Cela peut se produire lorsque deux fils se touchent, créant ainsi un chemin de faible résistance pour le courant. Un court-circuit peut provoquer une étincelle, un incendie ou endommager le système électrique.

Quelle est la différence entre un défaut de mise à la terre et un court-circuit ?

La principale différence entre un défaut à la terre et un court-circuit est la direction du flux de courant. Dans un défaut à la terre, le courant circule vers la terre, tandis que dans un court-circuit, le courant retourne vers la source d'alimentation. Une autre différence est le danger potentiel de chaque défaut. Un défaut de mise à la terre peut être plus dangereux pour les personnes et les animaux, car ils peuvent se retrouver sur le chemin du courant et recevoir une décharge. Un court-circuit peut être plus dangereux pour le système électrique, car il peut créer une grande quantité de chaleur et provoquer un incendie.

Comment prévenir les défauts de mise à la terre et les courts-circuits ?

La meilleure façon d'éviter les défauts de mise à la terre et les courts-circuits est d'installer et d'entretenir correctement le câblage et les appareils électriques. Voici quelques-uns des dispositifs qui peuvent aider à prévenir ces défauts :

• Les disjoncteurs de fuite à la terre (DDFT) : Il s'agit de dispositifs qui détectent les défauts de mise à la terre et coupent l'alimentation du circuit concerné. Ils sont généralement installés dans les prises de courant ou les disjoncteurs situés à proximité de sources d'eau, comme les salles de bains, les cuisines, les buanderies, les garages et les espaces extérieurs. Les disjoncteurs de fuite à la terre sont dotés de boutons de test et de réinitialisation qui vous permettent de vérifier leur fonctionnement et de rétablir le courant s'ils se déclenchent.
• Les disjoncteurs de défaut d'arc (AFCI) : Il s'agit de dispositifs qui détectent les défauts d'arc, c'est-à-dire les étincelles ou les éclairs qui se produisent lorsque les fils sont endommagés ou desserrés. Les arcs électriques peuvent provoquer des défauts de mise à la terre ou des courts-circuits, ainsi que des incendies. Les AFCI sont généralement installés dans les disjoncteurs qui protègent le câblage des chambres à coucher, des salons, des salles à manger et d'autres endroits où des arcs électriques sont susceptibles de se produire. Les disjoncteurs AFCI sont dotés de boutons de test et de réinitialisation qui vous permettent de vérifier leur fonctionnement et de rétablir le courant s'ils se déclenchent.
• Prises GFCI : Il s'agit de prises de courant dotées d'un disjoncteur de fuite à la terre. Elles sont utilisées pour remplacer les prises standard dans les endroits où les DDFT sont requis ou recommandés. Elles sont dotées de boutons de test et de réinitialisation qui vous permettent de vérifier leur fonctionnement et de rétablir le courant en cas de déclenchement.

Comment fonctionnent les disjoncteurs de fuite à la terre ?

Un disjoncteur de fuite à la terre surveille le flux d'électricité dans un circuit et compare la quantité de courant entrant et sortant d'un appareil ou d'un dispositif. Dans des conditions normales, le courant devrait être équilibré et égal. Toutefois, en cas de défaut de mise à la terre, par exemple si un fil effiloché touche un objet métallique ou si une personne entre en contact avec un fil sous tension, une partie du courant s'échappe du circuit et emprunte un autre chemin vers la terre. Cela crée un déséquilibre dans le flux de courant, que le disjoncteur de fuite de terre détecte et auquel il réagit.

Lorsque le disjoncteur de fuite à la terre détecte un défaut de mise à la terre, il coupe rapidement l'alimentation du circuit, évitant ainsi l'électrocution, l'incendie ou l'endommagement de l'équipement. Le disjoncteur de fuite à la terre peut réagir en 1/40e de seconde, soit plus vite qu'un clignement d'œil. Le disjoncteur de fuite à la terre ne protège pas contre les surcharges, les courts-circuits ou les chocs qui se produisent entre les fils chauds et neutres, qui sont gérés par des fusibles ou des disjoncteurs. Le disjoncteur de fuite à la terre protège uniquement contre les chocs qui se produisent entre le fil chaud et la terre, ou entre le fil neutre et la terre.

Pour vous assurer que le disjoncteur de fuite à la terre fonctionne correctement, il est recommandé de le tester tous les mois en suivant les étapes suivantes :

- Branchez une lampe ou un autre appareil dans la prise du disjoncteur de fuite à la terre et mettez-le en marche.

- Appuyez sur le bouton de test de la prise GFCI. Le courant doit être coupé et la lampe ou l'appareil doit s'éteindre.

- Appuyez sur le bouton de réinitialisation de la prise GFCI. Le courant doit revenir et la lampe ou l'appareil doit s'allumer.

- Si le disjoncteur de fuite à la terre ne réagit pas comme indiqué, il peut être défectueux et doit être remplacé par un électricien qualifié.

Comment fonctionnent les disjoncteurs automatiques ?

- Contrairement aux DDFT, qui protègent contre les défauts de mise à la terre, les DDFT protègent contre les défauts d'arc, qui sont des étincelles ou des éclairs qui se produisent lorsque les fils ou les cordons électriques sont endommagés, effilochés, lâches ou surchauffés. Les arcs électriques peuvent provoquer des incendies et des chocs électriques en enflammant les matériaux à proximité ou en créant un chemin vers une personne touchant un objet métallique.

- Les disjoncteurs différentiels fonctionnent en détectant les caractéristiques du courant et de la tension qui indiquent un défaut d'arc électrique. Ils surveillent en permanence le circuit électrique et le comparent à une forme d'onde normale. S'ils détectent une anomalie, telle qu'une hausse ou une baisse soudaine du courant ou de la tension, ou un bruit à haute fréquence, ils interrompent l'alimentation électrique et empêchent le défaut d'arc de se poursuivre.

- Les disjoncteurs AFCI peuvent être installés comme des disjoncteurs dans le panneau de service principal ou comme des réceptacles dans les prises murales. Ils sont conçus pour protéger non seulement la prise où ils sont installés, mais aussi l'ensemble du circuit de dérivation en aval de ce point. Selon le NEC, les disjoncteurs AFCI doivent être installés dans les endroits suivants :

Tous les circuits monophasés de 120 volts, 15 et 20 ampères, alimentant des prises et des appareils dans les chambres à coucher, les salons, les salles à manger, les salles familiales, les salons, les bibliothèques, les tanières, les solariums, les salles de loisirs, les placards, les couloirs et les pièces ou zones similaires des unités d'habitation.

Où les disjoncteurs de fuite à la terre et les disjoncteurs de fuite à la terre sont-ils nécessaires ?

Le code national de l'électricité (NEC) est un ensemble de normes et de réglementations qui régissent l'installation et la maintenance des systèmes électriques aux États-Unis. Le NEC spécifie les endroits où les DDFT et les DDFT sont requis ou recommandés pour éviter les défauts de mise à la terre et les courts-circuits. Selon le NEC, les DDFT sont requis aux endroits suivants pour la plupart des applications résidentielles :

• Toutes les prises 125 volts, monophasées, de 15 et 20 ampères installées dans les salles de bains, les garages, les vides sanitaires, les sous-sols non aménagés, les cuisines, les buanderies, les éviers de bars humides, les hangars à bateaux et à l'extérieur.
• Toutes les prises 125 volts, monophasées, de 15 et 20 ampères, installées à moins de 6 pieds du bord extérieur d'un évier.
• Toutes les prises 125 volts, monophasées, de 15 et 20 ampères installées dans des endroits où les prises ne sont pas facilement accessibles et sont alimentées par un circuit de dérivation dédié aux équipements électriques de fonte de la neige, de dégivrage ou de chauffage des canalisations.

Selon le NEC, les disjoncteurs automatiques de fuite sont requis dans les lieux résidentiels suivants :

• Tous les circuits de dérivation de 120 volts, monophasés, de 15 et 20 ampères, alimentant des prises ou des appareils installés dans les cuisines, les salles familiales, les salles à manger, les salles de séjour, les salons, les bibliothèques, les tanières, les chambres à coucher, les solariums, les salles de loisirs, les placards, les couloirs, les buanderies ou d'autres pièces ou zones similaires des unités d'habitation.
• Tous les circuits de dérivation alimentant des prises ou des appareils de 120 volts, monophasés, de 15 et 20 ampères, installés dans les dortoirs.

Consultez un ingénieur

Les défauts de mise à la terre et les courts-circuits sont des types courants de défauts électriques qui peuvent provoquer des chocs, des incendies et des dommages au système électrique. Ils peuvent être évités en installant et en entretenant un câblage électrique et des dispositifs appropriés, tels que les disjoncteurs de fuite à la terre et les disjoncteurs automatiques de fuite à la terre. Le NEC fournit des directives sur les endroits où ces dispositifs sont requis ou recommandés pour garantir la sécurité et la conformité. En suivant ces directives, vous pouvez vous protéger, ainsi que votre famille et vos biens, contre les dangers des défauts de mise à la terre et des courts-circuits. Pour être sûr d'avoir protégé votre installation, vous devez toujours consulter un spécialiste de l'installation électrique. ingénieur diplômé.