Problèmes liés à la corrosion dans un environnement industriel

Il existe de nombreux types de corrosion qui affectent de nombreuses industries. La corrosion a des effets négatifs sur les entreprises, l'environnement et les personnes. Même si vous avez confiance en votre infrastructure, voire si vous la considérez un peu comme acquise, la corrosion peut toucher n'importe quelle infrastructure. Il est essentiel de rester conscient des problèmes résultant de la corrosion dans votre secteur d'activité pour préserver la santé et le bien-être de votre entreprise, de l'environnement et des personnes qui vivent à proximité.

Types de corrosion

La corrosion se produit lorsqu'un métal se détériore en raison d'une réaction du métal avec son environnement. Les types de corrosion et les comportements varient en fonction du métal spécifique, de la configuration de la structure et de la composition unique de l'environnement. Nous donnons un bref aperçu de certains des types de corrosion les plus courants :

Corrosion uniforme

C'est peut-être le type de corrosion le plus courant. Nous avons tous vu l'acier et le fer rouiller avec le temps. Une réaction chimique ou électrochimique est généralement à l'origine de la corrosion uniforme, qui entraîne la détérioration de toute la surface exposée du matériau. Comme il s'agit d'un phénomène extrêmement courant, c'est l'un des types de corrosion les plus prévisibles, les plus faciles à gérer et les plus faciles à prévenir. Toutefois, cela n'est vrai que si vous surveillez attentivement, examinez et traitez rapidement le problème dès qu'il se présente. C'est pourquoi cette forme de corrosion est généralement considérée comme plus sûre que les autres, même si elle n'est pas exempte de problèmes économiques tels que les coûts de réparation.

Corrosion localisée

La corrosion localisée est généralement moins fréquente ou détectable que la corrosion uniforme, mais elle peut être un peu plus problématique. Elle affecte des zones plus petites et passe donc souvent inaperçue jusqu'à ce qu'un événement catastrophique, tel qu'une défaillance du système, se produise. La corrosion localisée cible un endroit spécifique du matériau métallique. Il existe de nombreux modes différents de corrosion localisée. Les modes les plus courants sont les suivants :

Piqûres

Les piqûres se produisent lorsqu'un petit trou se forme dans le métal et résultent souvent de l'endommagement d'un revêtement protecteur ou de la dépassivation de la zone. La zone devient alors anodique, ou plus active sur le plan électrochimique, par rapport à d'autres parties de la surface métallique. La différence d'état énergétique entre les zones anodiques et cathodiques entraîne une réaction locale qui détériore le métal anodique, ce qui peut entraîner une défaillance totale de la structure elle-même.

Corrosion des crevasses

La corrosion caverneuse cible également une zone spécifique, plus petite, de la structure métallique, mais on la trouve plus souvent dans des micro-environnements ou entre deux pièces adjacentes où la configuration de l'installation favorise la formation d'environnements ayant des compositions chimiques différentes. Connues sous le nom de cellules de concentration différentielle, ces situations résultent généralement de la formation de conditions acides et de la raréfaction de l'oxygène dans la fissure.

Corrosion filiforme

La corrosion filiforme, ou sous-film, se produit lorsque l'eau pénètre dans une fine couche de revêtement sur une structure métallique. Elle commence par de petites ruptures dans le revêtement - causées entre autres par l'usage habituel - et se propage le long de la structure, séparant le revêtement du métal, ce qui entraîne des conditions similaires à celles de la corrosion caverneuse.

Dans l'ensemble, la corrosion localisée est difficile à détecter et s'ajoute au stress et à d'autres facteurs pour exposer votre structure à un risque d'épuisement ou de défaillance.

Fissuration par corrosion sous contrainte

La corrosion fissurante sous contrainte est un type de corrosion très dommageable et dangereux. Elle endommage souvent les pièces et les structures à un point tel qu'elles ne peuvent plus être réparées, ce qui entraîne une augmentation considérable des coûts et la nécessité de remplacer les équipements à un rythme beaucoup plus élevé. De nombreuses circonstances et actions peuvent conduire à la corrosion fissurante sous contrainte. Certaines des causes peuvent être liées au travail du matériau métallique pendant le soudage, le chauffage ou le refroidissement. Elle peut également résulter d'une contrainte active ou d'une fatigue si le matériau est exposé à un environnement agressif et/ou soumis à des conditions intenses.

Corrosion galvanique

La corrosion galvanique est un autre type de corrosion courant. Lorsque deux métaux ont des niveaux d'énergie électrochimique différents et qu'ils sont reliés par un chemin conducteur, il y a corrosion galvanique. Ce type de corrosion est généralement observé lorsque des métaux différents sont utilisés dans une même structure. La différence de niveaux d'énergie entre les métaux dissemblables agit comme la force motrice de la réaction de corrosion. Trois conditions doivent être réunies pour que la corrosion galvanique se produise :

• Des métaux électrochimiquement différents doivent être présents pour former les zones anodiques et cathodiques.
• Les deux métaux doivent être en contact électriquement, ce qui permet l'échange d'électrons. Par exemple, une conduite de service en cuivre connectée à une conduite d'eau en fonte ductile.
• Les deux métaux doivent être exposés à un électrolyte, ce qui active la force électromotrice.

Corrosion par les agents caustiques

La corrosion par un agent caustique se produit lorsqu'un matériau impur ou contaminé use le matériau métallique. Par exemple, les gaz impurs n'endommagent généralement pas le métal, mais lorsqu'ils sont exposés à l'humidité, ils forment souvent des gouttelettes de matière corrosive. Les matériaux solides et les liquides impurs peuvent également provoquer la corrosion par un agent caustique.

Les principaux problèmes résultant de la corrosion en milieu industriel peuvent être classés en deux catégories : les problèmes économiques et les problèmes sociaux.

Questions économiques

La corrosion peut entraîner la défaillance de vos matériaux ou structures métalliques, que ce soit partiellement, en raison de l'épuisement, ou totalement. Il en résulte des coûts de réparation très élevés. Si votre équipement ou vos infrastructures se détériorent plus rapidement que prévu, il se peut que vous n'ayez pas prévu les coûts de réparation, ou pire, les coûts de remplacement. Les industries touchées par les coûts énormes engendrés par les problèmes liés à la corrosion doivent souvent répercuter ces coûts excessifs sur les consommateurs sous la forme d'une augmentation des tarifs et des prix, et d'une réduction des zones de service pendant que l'entreprise se restructure et s'efforce de rembourser les coûts imprévus qu'elle a dû supporter. Voici quelques-uns des problèmes économiques courants causés par la corrosion :

• Coût du confinement et du nettoyage des fuites/déversements
• Coût de remplacement des équipements/matériels/structures
• Coûts des travaux de corrosion préventive
• Efficacité réduite
• Contamination du produit
• Restriction des matériaux utilisables
• Dommages à l'équipement autour des pièces et matériaux corrodés
• Arrêt de la production/du travail pendant le traitement de la corrosion

Ces points ne sont que quelques-uns des problèmes coûteux liés à la corrosion industrielle. De nombreuses industries dépensent des millions de dollars par an pour la prévention, l'évaluation et la résolution des problèmes de corrosion.

Questions sociales

La santé, la sécurité et l'épuisement des ressources naturelles sont autant de conséquences possibles de la corrosion. Voici quelques complications sociales et de sécurité que la corrosion peut entraîner :

• La corrosion qui provoque une défaillance soudaine peut entraîner des incendies, des explosions, l'exposition à des matières toxiques, une perte d'énergie et l'effondrement de la structure. Tous ces éléments peuvent nuire aux personnes, à l'environnement et mettre en danger les zones avoisinantes de votre site.
• La pollution causée par des équipements épuisés ou corrodés permet aux produits nocifs de s'échapper. La corrosion elle-même peut également être à l'origine d'une pollution.
• Les métaux corrodés, ainsi que les combustibles naturels utilisés à l'intérieur ou autour d'eux, peuvent s'épuiser au cours du processus de corrosion.
• Vos matériaux métalliques peuvent se rouiller ou devenir moins sûrs, ce qui donne l'impression que votre entreprise n'a pas une structure solide et qu'elle n'est pas fiable.

Si vous souhaitez prévenir ou traiter un problème de corrosion sur votre site industriel, contactez nos experts. consultants en ingénierie de la corrosion. Dreiym Engineering est une société professionnelle d'ingénierie de la corrosion et peut vous aider à prévenir, réparer et trouver des solutions aux problèmes de corrosion ou aux menaces.