Analyse des causes profondes des incendies d'appareils électriques à l'aide de rayons X médico-légaux et d'imagerie thermique

Les incendies électriques dans les commerces ne doivent pas être pris à la légère. Les dégâts peuvent facilement atteindre des centaines de milliers de dollars, surtout si l'on tient compte du temps nécessaire aux règlements d'assurance, de l'interruption des activités commerciales et des pertes de réputation. Alors que la recherche de responsabilité commence, la détermination des causes est primordiale.

Chez Dreiym Engineering, nos ingénieurs électriciens agréés sont fréquemment appelés pour enquêter sur les circonstances. Nous utilisons des méthodes d'incendie traditionnelles ainsi que des technologies avancées de rayons X et d'imagerie thermique pour détecter tout, des points d'arc cachés au câblage défectueux d'une récente réparation. C'est l'information dont les compagnies d'assurance et, dans certains cas, les tribunaux, ont besoin pour aller au fond des choses.

Comprendre pourquoi les appareils électriques tombent en panne

Il n'y a pas de grand mystère autour des incendies électriques liés aux appareils électroménagers. Même le réfrigérateur commercial de luxe le plus expertement conçu peut avoir des problèmes de câblage, de charge électrique et de surchauffe. Rien qu'en 2022, incendies d'appareils électroménagers causé 22 décès, 390 blessés et plus de $1,5 milliard de dollars de dommages matériels connexes.

Il existe de nombreux risques cachés avec les appareils ménagers, notamment :

• Des défauts d'arc cachés attendant un événement déclencheur à l'intérieur des machines industrielles
• Circuits surchargés dans un espace commercial avec une infrastructure vieillissante
• Fusibles thermiques défectueux dans les équipements de restauration utilisés par tous, des camions aux restaurants
• Composants électriques contrefaits ou obsolètes ou pièces de rechange mal câblées
• Protection contre l'humidité défaillante dans des composants qui devraient rester étanches aux éléments

Même quelque chose d'aussi simple qu'une tempête peut entraîner des défaillances, des plastiques brûlés, des boîtiers effondrés et des circuits fondus. C'est pourquoi avoir une expertise sur de telles défaillances est si crucial pour découvrir la cause profonde.

Utiliser les rayons X pour voir à travers les dégâts d'incendie

L'imagerie par rayons X est incroyablement bénéfique dans les enquêtes médico-légales post-incendie. L'utilisation de cette technologie avancée permet aux ingénieurs légistes de regarder “à l'intérieur” de divers appareils brûlés et de l'infrastructure électrique associée. La différence est que les outils à rayons X ne nécessitent aucun démontage, garantissant ainsi que les preuves sont préservées pour évaluation par les deux parties au litige.

Nos outils d'imagerie aux rayons X permettent de créer des rapports haute résolution pour les panneaux de commande, les moteurs, les faisceaux de câbles, les cellules de batterie, les relais et les interrupteurs. Sans ces outils, nous nous retrouverions dans un espace incendié et devrions creuser dans les décombres pour voir où les conducteurs à l'intérieur de l'isolation plastique sont sectionnés ou s'il y a des points de contrainte thermique dus à un dessoudage.

Imaginez enquêter sur un incendie électrique qui a débuté dans une machine de lavage de fûts automatisée d'une brasserie d'Austin. Lorsque les enquêteurs sont arrivés, le boîtier de commande de la machine était méconnaissable. Grâce à une radiographie, nous pouvons découvrir la cause de la défaillance du fusible thermique sur le circuit imprimé, due à un défaut de fabrication, garantissant ainsi que la brasserie reçoive l'indemnisation qui lui est due, tout en maintenant la chaîne de garde des preuves fragiles.

Le rôle de l'imagerie thermique dans l'enquête sur les incendies électriques

L'imagerie thermique fonctionne différemment de la technologie aux rayons X. Nos ingénieurs électriciens s'appuient sur cet outil pour les inspections sur site et les analyses en laboratoire. Il aide à identifier les concentrations de chaleur résiduelle (en particulier autour des courts-circuits ou des éléments en surchauffe), les variations de température et toutes les signatures thermiques dans les appareils comparatifs pour une analyse plus approfondie.

La radiographie est plus efficace pour les problèmes structurels, tandis que l'imagerie thermique montre le comportement des composants sous charge ou en cas de stress post-incident. Ainsi, si l'on reprend l'exemple de la brasserie, un outil d'imagerie thermique comparerait une unité défectueuse à une autre identique et fonctionnelle. L'outil de lavage fonctionnel présenterait une distribution uniforme de la chaleur, tandis que l'unité défectueuse, même à froid, pourrait afficher une chaleur résiduelle dans des endroits où elle ne devrait pas se trouver, comme à la base d'une carte de contrôle.

Disposer d'outils à rayons X et d'imagerie thermique nous permet de vérifier nos conclusions basées sur des années d'expérience dans l'enquête sur les incendies d'appareils électriques. Cela valide des informations qui peuvent ensuite être utilisées par des experts juridiques, des tribunaux, des experts en sinistres et des propriétaires d'entreprises.

L'approche multi-couches de Dreiym

Bien que nous aimions vanter nos succès avec des technologies de pointe et spécialisées, nous ne nous appuyons pas uniquement sur leur utilisation. L'ingénierie médico-légale est systématique. Elle requiert un contexte et une corrélation que seul l'esprit humain peut mettre au point. C'est pourquoi nous associons nos outils à des inspections visuelles, en examinant les traces de suie ou les indicateurs de combustion, ainsi qu'à l'analyse schématique, à la science des matériaux, aux entretiens de témoins et aux journaux d'événements.

Une approche holistique des enquêtes garantit que rien n'est laissé sans réponse. Nous voulons créer un scénario où nous nous approchons le plus possible de la confirmation à 100% de la cause profonde. Nous savons que cela est essentiel compte tenu des années passées en tant que consultants experts pour diverses affaires juridiques avec certaines des entreprises les plus connues du Texas.

Étude de cas : Incendie électrique dans le système de convoyage d'une usine de fabrication

Poussons cette approche multicouche des enquêtes sur les incendies électriques un peu plus loin avec une étude de cas unique. Prenons l'exemple d'une entreprise d'emballage de taille moyenne à Dallas. Elle a récemment subi un incendie électrique inattendu qui a interrompu ses activités, causant plus de $250 000 dollars de dommages matériels.

D'après ce qu'on déduit des déclarations de notre équipe et des témoins, l'incendie a débuté quelque part près du boîtier moteur d'une chaîne de convoyage automatisée. C'est ce que l'entreprise utilise pour déplacer les boîtes de produits scellés de la fabrication à l'expédition. Lorsque l'expert en sinistres est arrivé, il a suspecté une mauvaise utilisation par un employé ou un défaut d'entretien, mais le système n'avait que deux ans, ce qui signifie que les preuves superficielles ne racontaient probablement pas toute l'histoire.

Grâce à la technologie des rayons X, nous avons pu scanner le module de commande et le carter du moteur du convoyeur. À l'intérieur des restes calcinés, nous avons identifié une soudure défectueuse sur un relais connecté au variateur de fréquence (VFD). Il y avait clairement signes de contrainte thermique progressive bien avant l'incendie a commencé.

Cependant, nous voulions être sûrs afin que la compagnie d'assurance puisse baser son paiement résultant sur des résultats vérifiables. C'est pourquoi nous avons également utilisé l'imagerie thermique pour comparer un moteur de convoyeur à un autre qui était encore en service. La différence a révélé des signatures thermiques anormales lors du fonctionnement à faible charge, correspondant au point de défaillance du montage. Cela a démontré un problème plus large et systémique et a vérifié nos résultats.

Des cas comme celui-ci sont essentiels car ils rejettent la responsabilité d'un problème d'employé ou d'une mauvaise utilisation d'un appareil sur les fabricants, les installateurs et les assureurs. Sans imagerie aux rayons X et thermique, l'incendie aurait été autrement consigné, entraînant encore plus de temps d'arrêt pour l'entreprise.

Quand faire appel à une entreprise d'ingénierie électrique légiste

Dans de nombreux cas, faire appel à un enquêteur d'incendie de la ville, ou du comté est suffisant pour diagnostiquer le problème à la racine de la situation. Les incendies dans les commerces sont cependant un peu différents. Si un problème est mal diagnostiqué, la responsabilité peut entraîner de lourdes amendes, des frais de remise en état et une perte de part de marché.

Au lieu de cela, il est sage de faire appel à une équipe professionnelle comme la nôtre chez Dreiym Engineering pour des situations telles que :

• Tout incendie électrique impliquant des équipements commerciaux, des moteurs, des générateurs ou des variateurs de fréquence
• Dommages dépassant facilement $50 000
• En cas de litige d'assurance concernant l'origine ou la responsabilité
• Il existe un risque de défauts de fabrication ou de pièces contrefaites
• Les preuves nécessitent une manipulation, une préservation et une documentation spéciales et expertes.

Nos ingénieurs électriciens ont passé des décennies à travailler avec des experts en sinistres, des avocats et des propriétaires. Nous savons comment capturer les données pertinentes afin que vous puissiez obtenir une image plus claire de ce qui s'est passé, de qui est responsable et comment l'éviter à l'avenir.

Pour en savoir plus sur la façon dont Dreiym Engineering peut vous aider en cas de défaillance d'appareils ou d'incendies électriques dans un espace commercial, contactez notre équipe. Nous utiliserons une variété de méthodes bien connues et vérifiables pour garantir que vous obteniez une réponse à ce qui s'est passé afin que vous puissiez aller de l'avant et vous adapter.