Lo que debe saber sobre el proceso de investigación de incendios

Independientemente de cómo se inicien, los incendios son destructivos y devastadores. Consumen todo a su paso y dejan pocas pruebas, si es que dejan alguna. Sin pruebas, determinar el origen de un incendio es complicado. Y sin un origen, es imposible saber qué medidas tomar para prevenir futuros incendios.

Afortunadamente, existe un grupo de personas astutas e inteligentes formadas para identificar el origen de los incendios incluso cuando las pruebas son mínimas. ¿Le interesa saber más sobre lo que hacen los investigadores certificados de incendios (ICF)? Esto es lo que necesita saber sobre el proceso de investigación de incendios.

Antes de la investigación

Antes de que el TPI pueda llegar al lugar y comenzar el proceso de investigación, los primeros intervinientes tienen que apagar el fuego y atender a las víctimas. La seguridad es lo primero, y la investigación no puede proseguir hasta que el fuego esté sofocado y se haya dado cuenta de todas las víctimas.

Los primeros intervinientes no sólo se encargan de salvar vidas: también desempeñan un papel crucial en el proceso de investigación de incendios. También se encargan de observar la escena y tomar notas precisas y detalladas sobre la situación. Los primeros intervinientes documentan:

• La ubicación y las condiciones de las víctimas y los testigos
• Cualquier actividad inusual (como vehículos que abandonen el lugar, puertas o ventanas rotas)
• Qué aspecto tienen el fuego y el humo
• Los primeros en llegar al lugar de los hechos
• ¿Qué tipo de edificio se vio afectado (negocio o residencia)?
• El estado del edificio
• El tiempo
• Si había alarmas contra incendios, alarmas de seguridad o rociadores, y si se dispararon
• La(s) técnica(s) utilizada(s) para contener el incendio

Además de anotar información útil, los primeros intervinientes también hacen todo lo posible por preservar la escena. Esto garantiza que los investigadores del incendio tengan acceso a la mayor cantidad posible de información no contaminada para ayudar en su caso. Protegen las pruebas utilizando el método o métodos de extinción menos dañinos disponibles, encintando el lugar de los hechos, marcando las zonas u objetos de importancia con conos o marcadores y preservando los rastros de pruebas. Los primeros intervinientes tienen cuidado de no tocar ni mover ninguna prueba e intentan mantener la escena tal y como está. Es crucial que mantengan la escena en su estado natural para no despistar a los investigadores y desviar la investigación.

El papel de un investigador de incendios

Una vez que los primeros intervinientes han hecho su parte, un investigador de incendios capacitado sustituye el elevado trabajo. El papel de un investigador de incendios es determinar la causa de un incendio, ya sea provocado, un fallo en los sistemas de energía eléctrica, un percance en la cocina o cualquier otra cosa. También tienen la tarea de evaluar el estado del edificio y recomendar los siguientes pasos en cuanto a restauración, resolución de problemas de seguridad y problemas legales.

¿Qué herramientas y equipos utiliza un investigador?

Una cosa que debe saber sobre el proceso de investigación de incendios es qué utilizan los investigadores de incendios para investigar. Los investigadores de incendios utilizan una variedad de herramientas y equipos durante el proceso de investigación de incendios. Una cosa importante que tienen todos los investigadores de incendios es el EPI-equipo de protección personal. El lugar de un incendio es un sitio peligroso. El humo y los vapores del aire pueden irritar los pulmones, y los restos esparcidos por el suelo pueden causar heridas. Por esta razón, los TPI llevan un EPI que incluye guantes, ropa protectora, casco y zapatos y botas cerrados, gruesos y resistentes. Estas prendas les protegen de los peligros potenciales en el lugar de los hechos.

Los CFI también utilizan el siguiente equipo:

• Cinta de barrera
• Cámaras
• Equipo de descontaminación
• Contenedores de pruebas
• Linternas
• Herramientas manuales
• Conos marcadores o banderas
• Rastrillos y escobas
• Cintas métricas
• Equipo de escritura

Estas herramientas les ayudan a localizar, marcar y asegurar las pruebas y a tomar notas.

Evaluación de la escena

Una vez que el TPI llega al lugar de los hechos, se pone en contacto con los primeros intervinientes para informarse de lo sucedido antes de su llegada. A continuación, hacen un barrido rápido de la escena. De este modo, pueden determinar qué medidas de seguridad deben tomar durante la investigación y si es necesario personal adicional.

Una vez que realizan el barrido inicial y el personal necesario se encuentra en el lugar, pueden continuar evaluando la escena. Durante la fase de evaluación, los TPI buscan el origen del incendio. A veces, esto es inmediatamente obvio. Otras veces, esto requiere un examen más largo y extenso de la escena.

Documentar la escena

Una vez que terminan la evaluación, los TPI documentan la escena fotografiándola o grabándola en vídeo. Como documentar cada pequeño detalle de la escena les llevaría una cantidad de tiempo exorbitante, normalmente sólo documentan las áreas de interés. Estas áreas incluyen el interior y el exterior del edificio, el origen del incendio y cualquier prueba crucial.

Procesamiento de pruebas

Después de evaluar y procesar la escena, es hora de que los investigadores procesen la información del lugar. Pero antes de que puedan procesar dichas pruebas, necesitan recogerlas. Las pruebas se recogen con cuidado para evitar la contaminación. Los artículos de importancia se colocan en el contenedor apropiado, que luego se etiqueta. No todas las pruebas pueden recogerse en su totalidad, por lo que se toman fotos e hisopos de estas pruebas transitorias como alternativa. Algunas de las pruebas recogidas se envían a los laboratorios para su análisis, mientras que otras son inspeccionadas más a fondo por el equipo de investigación.

Completar la investigación

Una vez que recogen las pruebas que necesitan, el TPI libera la escena. ¿Qué significa liberar la escena? Significa que la escena ya no está bajo el control de las autoridades y que pueden comenzar los esfuerzos de limpieza y restauración. Antes de que un investigador pueda liberar una escena, debe asegurarse de que:

• Todas las pruebas están debidamente documentadas e inventariadas
• La información preliminar se comparte con todas las partes implicadas, incluido el equipo de investigación y las fuerzas de seguridad
• Toda la información se comunica a las bases de datos de incendios
• Las cuestiones sanitarias, de seguridad y legales se abordan y se ponen en conocimiento de la persona a la que se entrega la propiedad

Con eso, el trabajo de un investigador de incendios está hecho. Pero eso no significa necesariamente que la investigación haya terminado. En el caso de incendios provocados o por negligencia criminal, las fuerzas del orden suelen tomar el relevo y continuar la investigación.

Identificar la causa de un incendio es un paso crucial para prevenir futuros incendios. Dreiym Engineering ofrece servicios forenses de investigación de incendios para que los propietarios de viviendas y negocios puedan obtener las respuestas que necesitan para mantener a salvo su edificio y a las personas que lo frecuentan.

Nuestros expertos investigarán cualquier incendio, ya sea residencial, comercial, industrial o de vehículos. Si necesita un investigador de incendios, póngase en contacto con nosotros y le enviaremos a nuestro equipo de investigadores de incendios certificados lo antes posible.