La importancia de la dinámica del fuego en la investigación de incendios

¿Qué factores contribuyen a la dinámica de un incendio y cómo utilizan los investigadores ese conocimiento para precisar su origen?

El estudio de la dinámica del fuego examina cómo crecen y se mueven los incendios. Desempeña un papel importante en la investigación de incendios, ya que toma la química, la mecánica de fluidos, la transferencia de calor y la propia ciencia del fuego para apuntar hacia el origen último del incendio.

El tetraedro del fuego

Para evaluar la trayectoria de la destrucción provocada por un incendio y formarse una hipótesis sobre su origen, los investigadores recurren a sus conocimientos sobre la química del fuego.

Para que un fuego prenda y se propague, necesita cuatro componentes, conocidos como el tetraedro del fuego:

• Combustible: Puede ser un material como papel suelto o madera sin tratar, o incluso un acelerante como gasolina o queroseno.
• Oxígeno: El fuego necesita oxígeno para crecer y propagarse. Sin el oxígeno adecuado, el fuego muere.
• El calor: A medida que el fuego crece y se propaga, aumenta su temperatura.
• Reacción química ininterrumpida: El fuego necesita los tres componentes anteriores para seguir ardiendo. Si se elimina uno, el fuego se apaga.

La habitación donde ocurre

Hac purus pretium eget eget ac justo consectetur integer. Nibh mollis ac, fusce commodo. Et, gravida nulla cras volutpat. Interdum turpis lectus tellus facilisi commodo pharetra lacus sodales:

Cómo se mueve el calor

La mecánica de la transferencia de calor es otro componente esencial de la dinámica del fuego. Los tres métodos principales de transferencia de calor son la conducción, la convección y la radiación.

Conducción

Es posible que haya oído que algunos materiales, como el metal, son mejores conductores que otros. Eso significa que son muy hábiles para transferir calor de un punto de mayor energía, como una cuchara de metal caliente, a otro de menor energía. La conducción requiere un contacto directo para mover el calor.

Convección

La transferencia de calor por convección utiliza el aire como medio para mover el calor; es el método que probablemente utiliza su horno para calentar y hornear los alimentos. Si un elemento calefactor calienta el aire lo suficiente, podría inflamar los objetos cercanos.

Radiación

En lugar de utilizar un medio para mover el calor, la radiación utiliza ondas electromagnéticas que hacen que las moléculas cercanas se muevan más deprisa. A medida que esas moléculas se aceleran, se calientan -esto podría provocar un incendio, dependiendo de los objetos cercanos-. Su microondas utiliza la radiación para calentar rápidamente los alimentos.

El estudio de la dinámica del fuego abarca una gran variedad de principios científicos y su importancia en las investigaciones de incendios no puede exagerarse. Los investigadores y asesores se desplazan por el lugar del incendio y aplican sus conocimientos sobre la química y la mecánica del fuego para trazar la trayectoria del incendio y determinar su origen.