Qué hacen y cómo lo hacen los ingenieros forenses

El término "medicina forense" suele evocar la imagen de un grupo de detectives en estado puro merodeando por la escena de un crimen. Buscan pistas dejadas por los autores, con la esperanza de reconstruir lo sucedido.

Pero no todos los forenses buscan huellas dactilares o toman muestras de ADN. Los ingenieros forenses investigan un tipo de escenario totalmente distinto. Sin embargo, tienen un objetivo similar al de los detectives forenses: descubrir lo que ocurrió. Siga leyendo para saber qué hacen los ingenieros forenses y cómo lo hacen.

¿Qué es la ingeniería forense?

La ingeniería forense combina los principios de investigación de los forenses con los conocimientos estructurales de la ingeniería para investigar fallos en maquinaria o estructuras. Esta información es útil en procedimientos judiciales y reclamaciones de seguros.

Tipos de incidentes que investigan los ingenieros forenses

Los ingenieros forenses investigan "fallos estructurales", un término genérico que abarca una amplia variedad de incidentes. Algunos de los casos en los que puede ser necesaria la experiencia de un ingeniero forense son los siguientes:

• Se derrumba un edificio o un tejado
• Cae un puente
• Los incendios y las explosiones destruyen bienes
• Accidentes estructurales que provocan daños corporales
• Un producto defectuoso perjudica a alguien
• Escenarios en los que el suelo puede no ser apto para la construcción
• Fallos eléctricos que causan daños

Herramientas que utilizan los ingenieros forenses en las investigaciones

Con una gama tan amplia de escenarios, la forma en que los ingenieros forenses hacen lo que hacen varía mucho. Naturalmente, esta no es una lista exhaustiva de herramientas de ingeniería forense, pero estos son algunos de los principales recursos.

Radiografías

Los rayos X son una herramienta de ingeniería forense que la mayoría de la gente conoce por su función en otros sectores, como la medicina. En el mundo de la ingeniería forense, los rayos X examinan los defectos internos de los materiales sin necesidad de desmontarlos. Esto es especialmente valioso al principio de una investigación para dar una idea inicial de lo que podría haber causado un fallo y ayudar a determinar la integridad estructural actual de una pieza.

Tecnología de infrarrojos

La tecnología de infrarrojos, como las cámaras de infrarrojos, es otra de las tecnologías más utilizadas en las investigaciones de ingeniería forense. Esta tecnología ayuda a detectar longitudes de onda de energía invisibles a simple vista, convirtiéndolas en una imagen que muestra la temperatura de diferentes partes de esa imagen.

Los ingenieros forenses pueden utilizar este tipo de imágenes para ayudarles a investigar explosiones e incendios determinando el nivel de calor de una estructura o dispositivo y el grado de calentamiento de la zona. Esta información puede ayudar a determinar dónde se inició un incendio, hasta dónde se propagó, el tipo de fuego e incluso la causa.

Ohmímetros y megaóhmetros

Para las investigaciones forenses en torno a fallos eléctricos e incidentes similares, un óhmetro o un megóhmetro es una pieza esencial del equipo. Un óhmetro determina el nivel de resistencia eléctrica de un dispositivo, mientras que los megóhmetros permiten obtener una lectura de la resistencia en dispositivos de resistencia particularmente baja o alta. Saber esto puede determinar el estado de una máquina o dispositivo en el momento del fallo.

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