Análisis de la causa raíz de incendios en aparatos eléctricos utilizando rayos X forenses e imágenes térmicas

Los incendios eléctricos comerciales no deben tomarse a la ligera. Los daños pueden fácilmente ascender a cientos de miles de dólares, especialmente si se tiene en cuenta el tiempo para los pagos de seguros, el tiempo de inactividad en las operaciones comerciales y cualquier pérdida de reputación. A medida que comienza la búsqueda de responsabilidad, determinar las causas es primordial.

En Dreiym Engineering, nuestros ingenieros eléctricos con licencia son frecuentemente llamados para investigar las circunstancias. Utilizamos metodologías tradicionales de incendios, así como tecnologías avanzadas de rayos X e imágenes térmicas para detectar todo, desde puntos de arco ocultos hasta cableado defectuoso de un trabajo de reparación reciente. Esa es la información que las compañías de seguros y, en algunos casos, los tribunales legales, requieren para llegar al fondo del asunto.

Cómo entender por qué fallan los electrodomésticos

No hay ningún gran misterio en torno a los incendios eléctricos relacionados con electrodomésticos. Incluso el refrigerador comercial de lujo más experto en diseño puede tener problemas con el cableado, las cargas eléctricas y el sobrecalentamiento. Solo en 2022, incendios relacionados con electrodomésticos causó 22 muertes, 390 heridos y más de $1.500 millones en daños materiales relacionados.

Existen muchos riesgos ocultos con los electrodomésticos, entre ellos:

• Fallas de arco ocultas esperando un evento desencadenante dentro de la maquinaria industrial
• Circuitos sobrecargados en un local comercial con infraestructura antigua
• Fusibles térmicos defectuosos en el equipo de servicio de alimentos que todos usan, desde camiones hasta restaurantes.
• Componentes eléctricos falsificados u obsoletos o piezas del mercado de accesorios mal cableadas
• Fallo de protección contra la humedad en componentes que deben permanecer sellados a los elementos

Incluso algo tan sencillo como una tormenta puede provocar fallos, plásticos quemados, carcasas colapsadas y circuitos derretidos. Por eso, contar con la opinión experta sobre tales fallos es crucial para descubrir la causa raíz.

Usando la radiografía para ver a través del daño por fuego

La imagenología de rayos X es increíblemente beneficiosa en las investigaciones forenses posteriores a un incendio. El uso de tecnología avanzada asegura que los ingenieros forenses puedan ver “dentro” de varios electrodomésticos quemados y la infraestructura eléctrica asociada. La diferencia es que las herramientas de rayos X no requieren desarmar nada, lo que garantiza que la evidencia se preserve para su evaluación por ambas partes.

Nuestras herramientas de imagenología de rayos X ayudan a crear informes de alta resolución para tableros de control, motores, mazos de cables, celdas de batería, relés e interruptores. Sin estas herramientas, entraríamos a un espacio quemado y tendríamos que hurgar entre los escombros para ver dónde están cortados los conductores dentro del aislamiento de plástico o si hay puntos de estrés térmico debido a soldadura desplazada.

Imagina investigar un incendio eléctrico que comenzó en la máquina automatizada de lavado de barriles de una cervecería de Austin. Cuando los investigadores llegaron, la caja de control de la máquina era irreconocible. Con un escaneo de rayos X, podemos descubrir la causa de la falla del fusible térmico en la placa de circuito, que se debió a un defecto de fabricación, asegurando que la cervecería reciba la indemnización que le corresponde, todo mientras se mantiene la cadena de custodia de la evidencia frágil.

El papel de la imagen térmica en la investigación de incendios eléctricos

La imagen térmica funciona de manera diferente a la tecnología de rayos X. Nuestros ingenieros eléctricos confían en esta herramienta para inspecciones de campo y análisis de laboratorio. Ayuda a señalar concentraciones de calor residual (especialmente alrededor de cortocircuitos o elementos sobrecalentados), variaciones de temperatura y cualquier firma de calor en electrodomésticos comparativos para un análisis más profundo.

Los rayos X son más útiles para problemas estructurales, mientras que la termografía demuestra el comportamiento de los componentes bajo carga o tensión posterior a un incidente. Por lo tanto, si consideramos el mismo ejemplo de una cervecería, una herramienta de termografía compararía una unidad defectuosa con una idéntica que funcione correctamente. La lavadora funcional mostraría una distribución uniforme del calor, mientras que la unidad fallida, incluso en estado frío, puede exhibir calor residual en lugares donde no debería estar, como la base de una placa de control.

Contar con herramientas de rayos X e imágenes térmicas asegura que podamos verificar nuestras conclusiones basándonos en años de experiencia investigando incendios de aparatos eléctricos. Valida información que luego puede ser utilizada por expertos legales, tribunales, ajustadores de seguros y propietarios de negocios.

El Enfoque Dreiym de Múltiples Capas

Si bien nos encanta pregonar nuestros éxitos con tecnologías de vanguardia y especializadas, no dependemos únicamente de su uso. La ingeniería forense es sistemática. Requiere contexto y correlación que solo la mente humana puede enfocar. Es por eso que combinamos nuestras herramientas con inspecciones visuales, observando patrones de hollín o indicadores de quemaduras, así como análisis esquemáticos, ciencia de materiales, entrevistas a testigos y registros de eventos.

Un enfoque integral para las investigaciones asegura que nada quede sin respuesta. Queremos crear un escenario en el que estemos lo más cerca posible de una confirmación del% 100% de la causa raíz. Sabemos que esto es esencial debido a los años que hemos pasado como consultores expertos para una variedad de casos legales con algunas de las empresas más conocidas de Texas.

Estudio de Caso: Incendio Eléctrico en el Sistema Transportador de una Planta de Fabricación

Llevemos este enfoque de múltiples capas para las investigaciones de incendios eléctricos un paso más allá con un caso de estudio único. Considere una empresa de empaques de tamaño mediano en Dallas. Recientemente experimentaron un incendio eléctrico inesperado que detuvo las operaciones, causando más de $250,000 en daños a la propiedad.

Por lo inferido por nuestro equipo y las declaraciones de testigos, el incendio comenzó en algún lugar cerca de la carcasa del motor de una línea de cinta transportadora automatizada. Eso es lo que la empresa utiliza para mover las cajas de productos sellados desde la fabricación hasta el envío. Cuando llegó el perito de seguros, sospechó de mal uso por parte de los empleados o de mal mantenimiento, pero el sistema solo tenía dos años, lo que significa que la evidencia superficial probablemente no contaba toda la historia.

Con la tecnología de rayos X, pudimos escanear el módulo de control y la carcasa del motor de la cinta transportadora. Dentro de los restos calcinados, identificamos una soldadura defectuosa en un relé conectado al variador de frecuencia (VFD). Había claros señales de estrés térmico progresivo mucho antes del incendio comenzó.

Sin embargo, queríamos estar seguros para que la compañía de seguros pudiera basar el pago resultante en resultados verificables. Es por eso que también utilizamos imágenes térmicas para comparar un motor de cinta transportadora con otro que todavía estaba en servicio. La diferencia mostró firmas de calor anormales durante la operación con carga baja, coincidiendo con el punto de falla del accesorio. Esto proporcionó un problema sistémico más grande y verificó nuestros resultados.

Casos como este son cruciales porque trasladan la responsabilidad de un problema de un empleado o el mal uso de un electrodoméstico a los fabricantes, instaladores y proveedores de seguros. Sin imágenes de rayos X y térmicas, el incendio de lo contrario habría sido descartado, causando aún más tiempo de inactividad para el negocio.

Cuándo contactar a una firma de ingeniería eléctrica forense

En muchos casos, utilizar un investigador de incendios del pueblo, ciudad o condado es suficiente para diagnosticar el problema raíz de la situación. Sin embargo, los incendios comerciales son un poco diferentes. Si un problema se diagnostica erróneamente, la responsabilidad puede acarrear multas cuantiosas, gastos de recuperación y pérdida de cuota de mercado.

En cambio, es prudente llamar a un equipo profesional como el nuestro en Dreiym Engineering para situaciones como:

• Cualquier incendio eléctrico que involucre equipo comercial, motores, generadores o variadores de frecuencia (VFD).
• Daños que fácilmente superan los $50K
• Cuando hay disputas de seguros sobre el origen o la responsabilidad
• Existe la posibilidad de defectos de fabricación o piezas falsificadas.
• La evidencia requiere manejo especial y experiencia en preservación y documentación.

Nuestros ingenieros eléctricos llevan décadas trabajando con ajustadores de seguros, abogados y propietarios. Sabemos cómo recopilar los datos relevantes para que usted pueda tener una imagen más clara de lo que sucedió, quién es responsable y cómo prevenirlo en el futuro.

Para saber más sobre cómo Dreiym Engineering puede ayudar con fallas de aparatos o incendios eléctricos en un espacio comercial, contacta a nuestro equipo. Utilizaremos una variedad de métodos conocidos y verificables para asegurar que obtengas una respuesta sobre lo sucedido y puedas seguir adelante y adaptarte.