Por qué las renovaciones comerciales suelen crear riesgos ocultos para la seguridad eléctrica

La estimación más cercana sitúa alrededor de 5,9 millones edificios comerciales en todo Estados Unidos. Esto puede abarcar desde un espacio con múltiples unidades diseñado para oficinas profesionales hasta una fábrica de procesamiento de carne convertida en un área comunitaria compartida. Aunque dar nueva vida a los espacios comerciales es excelente, también conlleva algunos riesgos.

Modernizar y ampliar la capacidad en un entorno comercial es fundamental para seguir siendo competitivo y mantener bajas las tasas de desocupación. Durante ese proceso, se integran nuevos diseños o los inquilinos requieren instalaciones eléctricas modernas para garantizar que todos los equipos funcionen correctamente. Es entonces cuando suelen surgir riesgos eléctricos.

Cualquier renovación cambiará la forma en que un edificio utiliza la energía. Esa energía debe tener vías claras a través de la infraestructura y los dispositivos de protección, especialmente cuando se encuentra bajo mucha presión. He aquí por qué necesita un evaluación integral del sistema eléctrico para reducir los riesgos de seguridad eléctrica en espacios comerciales.

Por qué los proyectos de renovación son momentos de alto riesgo para los sistemas eléctricos

En la mayoría de los casos, un sitio comercial opera con sistemas eléctricos en capas. Con el tiempo, se agregan nuevos paneles o se amplían las redes de distribución para asumir nuevas tareas. Esto suele deberse a la introducción de tecnologías innovadoras o equipos más competitivos.

Durante la renovación, la complejidad de la carga eléctrica se acelera. El contratista promedio se centra más en las ampliaciones o en cumplir con los plazos que en abordar la carga eléctrica heredada. Sin una inspección minuciosa o una investigación forense, todos los cambios se basan únicamente en lo que es visible, como nuevos circuitos, enchufes reubicados o iluminación mejorada.

Es fundamental recordar que una cocina comercial renovada o una zona de climatización nueva no funcionan de forma aislada. Esa carga eléctrica se extenderá por toda la zona comercial. Sin una conexión a tierra adecuada o sin abordar el riesgo de arco eléctrico, se encontrará con problemas relacionados con peligros ocultos.

Los riesgos ocultos más comunes para la seguridad eléctrica

De 2017 a 2021, los departamentos de bomberos locales respondieron a alrededor de 4,400 comerciales incendios en las instalaciones, muchos de los cuales fueron causados por problemas eléctricos. Las chispas de cables sin conexión a tierra, la sobrecarga de la infraestructura u otros problemas sorprenden a los propietarios y provocan importantes pérdidas económicas, de inventario, de equipos y humanas. Para abordar estos problemas, lo mejor es contratar a un equipo profesional como Dreiym Engineering para que señale problemas como:

• Paneles heredados: Las renovaciones provocarán que los paneles antiguos entren en conflicto con las cargas eléctricas modernas. Esto puede abarcar desde unidades de refrigeración hasta una nueva estación de carga de vehículos eléctricos en el exterior del edificio. La incompatibilidad entre la infraestructura antigua y el nuevo comportamiento de las cargas es un punto de fallo silencioso.
• Redistribución de carga desequilibrada: Cuando se mueven los circuitos durante una renovación, se modifica el flujo de demanda a través del sistema eléctrico. Esto puede desplazar las cargas de alta demanda, como durante una nueva expansión de TI, a áreas que no están preparadas para manejar el aumento, lo que ejerce presión sobre los conductores desprotegidos.
• Soluciones temporales para el suministro eléctrico: Durante nuestras investigaciones forenses, a menudo observamos que las instalaciones temporales destinadas únicamente a la renovación de sitios comerciales se convierten en puntos débiles permanentes. Si no se resuelven, se convierten en vulnerabilidades extremas.
• Cableado comprometido: La renovación no es un proceso limpio. Es un proceso complicado que implica vibraciones, perforaciones y cambios estructurales. Esto puede aflojar las terminaciones o dañar los conductores, lo que se manifestará más adelante con la acumulación de calor.
• Interrupciones en la continuidad de la conexión a tierra: Cualquier edificio comercial que se esté renovando necesita una conexión a tierra adecuada. Una mala conexión entre los puntos aumenta el riesgo de descargas eléctricas para los miembros de su equipo y compromete la protección contra fallas.

Ninguno de estos riesgos eléctricos es hipotético. Son las causas habituales por las que se oye hablar de proyectos de construcción o locales comerciales que se incendian. Sin una evaluación adecuada del sistema eléctrico, su local comercial puede convertirse en un problema grave.

Las renovaciones y el creciente peligro de exposición a arcos eléctricos

El riesgo de arco eléctrico no es algo con lo que se pueda jugar. Durante la renovación de un sitio comercial, el riesgo de arcos eléctricos aumenta. La distribución eléctrica cambia a medida que los nuevos equipos alteran los tiempos de flujo y descarga. Eso suele significar que hay una brecha entre la última instalación y la aplicación o integración de dispositivos de protección. Incluso algo tan insignificante como alertar a los constructores y contratistas sobre un área específica donde podría producirse un arco eléctrico se descarta por completo.

Un arco eléctrico genera un calor y una presión extremos, lo que provoca incendios en cuestión de segundos. Las renovaciones aumentan el riesgo. Para garantizar la seguridad de su sitio y sus trabajadores, necesita un etiquetado claro, evaluaciones de riesgos renovadas y un esquema que se pueda seguir teniendo en cuenta tanto la eficiencia como la seguridad.

Por qué los problemas eléctricos a menudo no aparecen hasta después de que finaliza el proyecto

Un peligro oculto de las renovaciones de locales comerciales son las fallas diferidas. Con el tiempo, los sistemas eléctricos se deterioran. El aislamiento comienza a debilitarse o las conexiones se aflojan, lo que provoca el desgaste de los dispositivos de protección. Aunque una renovación puede “pasar la inspección” al principio, a menudo se pasa por alto lo que ocurrirá cuando el local comercial esté sometido a una carga eléctrica operativa completa.

El “encendido” de todo el sistema revela nuevos riesgos eléctricos. Puede que sea el primer verano lo suficientemente caluroso como para encender el sistema de refrigeración o que una tormenta active sistemas de respaldo que nunca antes había utilizado. En esos momentos, las debilidades ocultas se convierten rápidamente en inestabilidad de voltaje.

En 2024, Estados Unidos experimentó 27 fenómenos meteorológicos importantes y desastres climáticos. Esas situaciones extremas requieren calefacción, refrigeración, sistemas de emergencia, iluminación y otras cargas eléctricas que sobrecargan la infraestructura general. Cuantas más tormentas, cortes de energía y perturbaciones en la red se produzcan, mayor será el riesgo de vulnerabilidades relacionadas con la renovación en los edificios comerciales.

Siempre es mejor abordar los problemas ocultos antes de que se produzcan. Contratar a un equipo para que lleve a cabo una investigación forense o una evaluación del sistema eléctrico que incluya los sistemas heredados es fundamental para proteger sus activos. Actualiza sus documentos y diagramas para abordar las cuestiones de cumplimiento normativo. Le da la tranquilidad de saber que está bien preparado para cualquier cosa que pueda suceder en el futuro.

Empieza por asegurarte de que el equipo que contrates:

• Realice una revisión eléctrica de toda la instalación antes de añadir o integrar nuevas cargas.
• Actualizar la coordinación de la protección y el etiquetado para garantizar que las personas sean conscientes de los peligros.
• Verifique la continuidad de la conexión a tierra antes, durante y después de la demolición y las nuevas instalaciones.
• Los sistemas de doble verificación funcionan a plena carga operativa, y no solo cuando se completa la construcción.
• Actualice toda la documentación para garantizar que las futuras incorporaciones o actualizaciones se ajusten a las estructuras heredadas.

Todas estas medidas reducirán el riesgo de fallos eléctricos, protegiendo a su personal y su inventario y convirtiendo su espacio comercial en un entorno seguro y confiable para los negocios o para cualquier otra necesidad de su organización.

Las renovaciones comerciales exitosas comienzan con Dreiym Engineering.

Encontrar el espacio comercial perfecto para alquilar locales para cafeterías, oficinas profesionales, fábricas o incluso un taller mecánico familiar es una inversión fantástica. Estás encontrando nuevas formas de mejorar la economía local, al tiempo que ofreces un buen espacio para que las empresas crezcan y se desarrollen.

Durante este proceso, asegúrese de contar con un equipo profesional de ingenieros eléctricos para una investigación forense completa o un sistema Evaluación. Ese pequeño paso adicional podría ser lo que mejor proteja su edificio comercial de complicaciones climáticas imprevistas, problemas ocultos en sistemas heredados o cargas eléctricas desequilibradas.

En Dreiym Engineering, contamos con más de 30 años de experiencia en la gestión de estas evaluaciones. Nuestro equipo profesional de ingenieros eléctricos forenses trabaja con todo tipo de clientes, desde instalaciones industriales hasta plantas de tratamiento de aguas costeras, pasando por pequeños locales comerciales en hermosos pueblos rurales. Contamos con las herramientas, las técnicas y los sistemas respaldados por pruebas necesarios para que usted obtenga una visión completa de lo que necesita ajustar o actualizar en el sistema eléctrico de su local comercial.

Llámenos hoy mismo al (866) 621-6920 o comunicarse en línea para reservar una consulta. Estaremos encantados de asegurarnos de que su próxima inversión en un edificio comercial esté bien protegida.