Tres retos comunes del diseño integral de la protección catódica

La gestión de infraestructuras y activos es crucial para los sistemas de todo tipo. Las empresas con tuberías y depósitos de todas las formas y tamaños quieren sistemas fiables que puedan transportar fluidos y otros materiales del punto A al punto B con eficacia y eficiencia, sin riesgo de fugas o, peor aún, de explosiones.

Cuando estos sistemas tienen corrosión que corroe la infraestructura, usted se arriesga a sufrir graves tiempos de inactividad. Esta ralentización de la productividad no sólo supone un gran recorte de su bienestar financiero, sino que puede acarrear graves problemas en el futuro para los usuarios finales. Incluso en un sistema cerrado, usted tiene empleados y daños estructurales de los que preocuparse.

La mejor opción es contar con experiencia y un diseño de protección catódica bien elaborado que tenga en cuenta la construcción, la supervisión y las pruebas necesarias para un sistema seguro y fiable. Nuestro equipo de Dreiym Engineering sigue las mejores prácticas actuales de la Asociación Nacional de Ingenieros de la Corrosión (NACE), pero queremos darle una breve visión general de algunos de los problemas más comunes que vemos surgir con los clientes.

¿Qué es la protección catódica?

Antes de adentrarnos demasiado en la resolución de problemas de protección catódica, deberíamos cubrir primero los aspectos básicos. La protección catódica (PC) es un método único diseñado para evitar la corrosión de las superficies metálicas en sistemas que utilizan tuberías, tanques de almacenamiento o incluso estructuras marinas. Estos sistemas suelen encontrarse bajo tierra, pero muchos clientes del sector del gas natural o del petróleo también los tienen sobre el suelo.

Funciona cambiando las estructuras metálicas para que funcionen efectivamente como cátodos en un circuito electroquímico. Esto reduce el riesgo potencial de oxidación (que conduce a la corrosión) y prolonga la vida útil de su infraestructura. Al final, usted ahorra dinero y reduce el riesgo operativo.

Esto es algo así como tener un amigo especial unido a su bicicleta favorita mientras crecía. Usted conecta ese buddy a través de un cable. En lugar de que el óxido quiera llegar al metal de la bicicleta, en su lugar va hacia el buddy - comiéndose el óxido y actuando como un escudo. Es un ejemplo bastante simple, pero se hace una idea.

La importancia crítica de la protección catódica

El diseño de la protección catódica es crucial para la infraestructura de una empresa. El mercado de este sector está creciendo a un ritmo tan rápido debido a las elevadas cifras de adopción que se espera que aumente el CAGR en 5,14% desde ahora hasta 2033.

La razón de tal popularidad en la aplicación se debe a la preservación de sistemas cruciales. Cuando disminuye la posibilidad de corrosión, mejora drásticamente los niveles de seguridad en torno a sus activos. De repente, las empresas, desde las instalaciones de tratamiento de agua hasta las tuberías cruciales, no tienen que pasar tanto tiempo preocupadas por las salvaguardas.

A su vez, tampoco lo hacen el público en general y los reguladores medioambientales. Ellos disfrutan de una sensación de alivio más profunda porque saben que su solución de problemas de protección catódica conducirá a un sistema más seguro y eficaz.

Solución de problemas de protección catódica frente a pruebas de funcionamiento

Es importante que, al considerar la introducción del diseño de protección catódica en sus instalaciones, comprenda también la diferencia entre las pruebas de funcionamiento y la localización de averías. En Dreiym Engineering, tenemos décadas de experiencia desempeñando ambas funciones de forma independiente o simultánea.

• Solución de problemas de protección catódica: Se trata más bien de un proceso reactivo que trata de identificar y resolver los problemas en curso que obstaculizan la eficacia del método. Se detecta un problema y la solución de problemas evalúa cómo restablecer el funcionamiento óptimo.
• Pruebas de funcionamiento de la protección catódica: Las pruebas de funcionamiento son muy recomendables porque son proactivas. Al probar periódicamente su sistema, se asegura de que cumple las normas esperadas dadas una serie de condiciones.

Trabaje siempre con una empresa de ingeniería que entienda y defienda tanto las pruebas de funcionamiento como la resolución de problemas. Esa será su mejor apuesta para mantener su sistema en condiciones óptimas.

3 retos de diseño comunes a los que debe prestar atención

Por supuesto, cada diseño de protección catódica será único en función de las necesidades de su empresa. Sin embargo, he aquí algunos de los problemas más comunes que vemos surgir con nuestros clientes.

#1 - Interferencias eléctricas

Las interferencias eléctricas son un problema importante. Se produce cuando hay corrientes parásitas procedentes de fuentes como líneas eléctricas cercanas, ferrocarriles u otros sistemas. Cuando esas conexiones interrumpen el diseño de la protección catódica, provocan corrientes menos eficaces. El resultado final es que el metal o la infraestructura que desea proteger de repente no tiene esa denominación de "cátodo", lo que permite que la corrosión se instale.

Necesitará un diagnóstico avanzado y una planificación estratégica para coordinar cualquier plan de mitigación. Tal vez la instalación de juntas aislantes o el uso de medidas de potencial polarizado sean métodos eficaces para contrarrestar estas interferencias.

#2 - Distribución irregular de la corriente

La distribución irregular de la corriente es una seria preocupación durante el diseño de la protección catódica. Las formas de los sistemas presentan una amplia gama de complejidades y garantizar que haya uniformidad en la estructura en la protección contra la corrosión es todo un reto. Usted quiere que la corriente fluya por donde sea necesario para que haya una protección igual en función de la geometría de la estructura.

Si su sistema ya adolece de falta de uniformidad, es posible que tenga que rediseñar o reestructurar algunos elementos. Sin embargo, existen algunas posibilidades de utilizar sistemas de ánodos distribuidos o ánodos de salida variable para compensar la falta de uniformidad.

#3 - Corrosión debida a la alta resistividad del suelo

Una de las cuestiones menos valoradas en la resolución de problemas de protección catódica es la sensibilidad del suelo. Necesita saber si la resistencia natural del suelo donde están enterradas, apoyadas o en contacto las tuberías provocará interrupciones en el flujo de corriente eléctrica. Si esto ocurre, es probable que tenga que aumentar los niveles de salida del sistema de protección catódica para garantizar que se consigue el mismo nivel de protección, lo que a menudo incrementa los gastos mensuales y operativos.

Este es un buen argumento para hacer analizar siempre el suelo antes, durante y después de la construcción de su instalación. Una prueba rápida y sencilla del suelo puede darle toda la información que necesita antes de tratar con rellenos conductores o desplegar sistemas más suplicados diseñados para trabajar en entornos de suelo especialmente sensibles.

Adoptar la tecnología y la innovación en la protección catódica

Nuestro equipo de Dreiym Engineering combina métodos probados del pasado con innovaciones modernas y avances tecnológicos para ayudar a mitigar los problemas comunes de integridad de los sistemas, incluido el diseño de la protección catódica.

El objetivo de la mayor parte de la tecnología que se implementa en este campo específico es mejorar la eficiencia y la eficacia del sistema. Sin embargo, usted querrá trabajar con una empresa de ingeniería que disponga de las herramientas, las competencias y el personal necesarios para ayudarle a adoptar nuevas metodologías.

Tenemos más de 30 años de experiencia trabajando en y alrededor de todo tipo de diseño de protección catódica. Incluso cuando nos encontramos con un sistema que no hemos experimentado antes, estamos continuamente aprendiendo para asegurarnos de que nuestro equipo está al día y así poder proporcionarle los conocimientos más cruciales que necesita para un sistema fiable.

Si desea beneficiarse de estos conocimientos, reserve una consulta con nuestro equipo hoy mismo. Desde pruebas de interferencia hasta análisis estructurales de tuberías y tanques, tenemos la experiencia que necesita para el éxito.

Reflexiones finales

Aunque el diseño de la protección catódica es crucial para prolongar la vida útil de una estructura y reducir los riesgos de fugas, daños, tiempos de inactividad y problemas medioambientales, el mantenimiento rutinario y las pruebas proactivas de funcionamiento también son necesarios para garantizar que funciona eficazmente.

Con los conocimientos y los programas de mantenimiento adecuados, podrá proteger mejor su sistema durante años. Si tiene alguna otra pregunta sobre la integración del diseño de protección catódica en su sistema, llámenos a Dreiym Engineering. Desde análisis de la corrosividad del suelo hasta estudios del potencial estructura-electrolito, le tenemos cubierto.