Consejos de seguridad eléctrica para trabajadores de obra

La construcción es una de las industrias más peligrosas para trabajar. Hay muchos riesgos en una obra de construcción. Muchos trabajadores resultan heridos o incluso muertos cada año por estos peligros que en su mayoría se pueden prevenir. La electrocución es uno de los peligros más comunes en una obra de construcción. Si bien los gerentes de la obra de construcción deberían estar tomando todas las medidas necesarias para prevenir tantos riesgos eléctricos en la medida de lo posible, los trabajadores de la construcción deben tomar todas las precauciones personales posibles para protegerse aún más. Aunque existen muchas normas de seguridad implementadas por Administración de Seguridad y Salud Ocupacional, muchas veces estas normas no se siguen del todo correctamente, o se toman atajos para acelerar el progreso de una obra de construcción. Incluso cuando se siguen todas las normas establecidas, los trabajadores de la construcción siguen corriendo el riesgo de sufrir lesiones o muerte por accidente laboral y peligros. Parte del problema es que muchos trabajadores pueden no ser conscientes de los riesgos exactos a los que se enfrentan cada día. Consulte estos consejos de seguridad eléctrica para trabajadores de la construcción que cubren las causas más comunes de electrocución en una obra.

Tenga cuidado cuando trabaje con o cerca de líneas eléctricas aéreas#

Las líneas eléctricas, cuando están alimentadas y energizadas, tienen voltajes extremadamente altos. Entrar en contacto con una línea eléctrica con tensión puede provocar quemaduras graves e incluso la electrocución. Los tendidos eléctricos aéreos son un peligro que la mayoría de los trabajadores de la construcción conocen, pero puede que no sepan el alcance de los peligros que representan para una obra. Incluso los trabajadores y jefes experimentados pueden ser víctimas de una electrocución por las líneas eléctricas aéreas. Estos son algunos consejos de seguridad sobre las líneas eléctricas aéreas que debe tener en cuenta cuando esté en una obra y que podrían ayudarle a evitar una posible lesión o muerte por electrocución.

Sea consciente de su entorno

Uno de los consejos de seguridad eléctrica más importantes para los trabajadores de una obra es mirar hacia arriba. Cuando un trabajador llega a una obra para pasar el día, debe mirar hacia arriba e inspeccionar los alrededores. En consciente de los peligros enfrentarse puede suponer una gran diferencia en la prevención de lesiones accidentales. Si bien inspección del lugar, el trabajador debe buscar cualquier barrera o señal que indique peligros o cableado eléctrico que pueda estar bajo tensión. Estas zonas deben ser evitadas a toda costa por quienes no estén habilitados o cualificados para trabajar en ellas o transitar por ellas.

Mantenga una distancia de seguridad

Para los equipos de construcción que no sean grúas y cabrias, la OSHA requiere un espacio libre mínimo de 10 pies entre las líneas aéreas energizadas con una tensión nominal de 50 kilovoltios o menos y cualquier parte del equipo (29 CFR 1926.600(a)(6)), aumentado en cuatro pulgadas por cada 10 kilovoltios por encima de 50 kilovoltios, por lo que una línea de 80 kilovoltios requiere 11 pies. Las grúas y derrs (derricks) se rigen en su lugar por la norma 29 CFR 1926.1408, la cual para líneas de hasta 350 kilovoltios requiere que el empleador confirme con la empresa de servicios públicos que la línea ha sido desenergizada y puesta a tierra visiblemente en el lugar de trabajo, mantenga ninguna parte del equipo, línea de carga, carga, aparejos o accesorios de elevación a menos de 20 pies de la línea, o determine el voltaje de la línea y observe las holguras mayores en la Tabla A: 10 pies hasta 50 kilovoltios, 15 pies de más de 50 hasta 200 kilovoltios, y 20 pies de más de 200 hasta 350 kilovoltios. Para líneas de más de 350 kilovoltios, la norma 29 CFR 1926.1409 reemplaza esa cifra de 20 pies por 50 pies, y la norma 29 CFR 1926.1407 aplica las mismas holguras de la Tabla A al montaje y desmontaje. Se debe presumir que toda línea aérea está energizada hasta que la empresa de servicios públicos confirme lo contrario. Por ejemplo, si una línea tiene 80 kilovoltios, mantenga una holgura de 11 pies con respecto a ella.

Tome precauciones adicionales

Cuando miren a su alrededor e inspeccionen un lugar de trabajo, los trabajadores deben prestar mucha atención a las líneas eléctricas aéreas y alertar a sus jefes si se están almacenando equipos u otros objetos debajo de ellas. Los trabajadores también deben tener la precaución de evitar el uso de escaleras metálicas cuando trabajen cerca de una línea eléctrica. Las líneas eléctricas deben tratarse siempre como si estuvieran vivas y fueran peligrosas.

Si alguna persona o equipo está en contacto con una línea eléctrica aérea, los trabajadores no deben acercarse ni tocar a la persona o el objeto, ya que esto puede provocar rápidamente una electrocución con resultado de lesiones o muerte.

Piezas eléctricas expuestas#

En medio de instalar o cambiar aspectos de un sistema eléctrico, puede dejar al descubierto algunas partes, como los cables. Si alguien toca accidentalmente estas partes expuestas, puede sufrir una descarga o una quemadura. Puede reducir la probabilidad de que esto ocurra etiquetando las partes expuestas o colocando barreras a su alrededor para mantener a otras personas a una distancia segura.

Crear una barrera

Crear una barrera entre cualquier componente eléctrico y otras áreas es otra excelente manera de reducir el riesgo de incendios eléctricos en su lugar de trabajo. El conducto es una canalización que protege a los conductores contra daños físicos, no aislamiento, y ninguna barrera detiene el flujo de corriente en un circuito energizado. Las barreras aisladas, las barricadas y las alfombras de caucho se utilizan para mantener a las personas no calificadas fuera del límite de aproximación limitado y para reducir la posibilidad de contacto accidental, y deben estar clasificadas para el voltaje involucrado según lo requerido por NFPA 70E 130.7(D)(1) y (E); la única manera de detener la corriente es abrir y bloquear el circuito. Además de estas barreras, coloque señales que indiquen a los trabajadores dónde hay componentes para que puedan evitarlos.

No trabaje nunca con equipos o herramientas comprometidos#

Las herramientas y equipos dañados pueden ser extremadamente peligroso y puede causar quemaduras eléctricas y electrocución cuando se utilizan, se encienden o simplemente se conectan a una fuente de alimentación. Para evitar lesiones por equipos y herramientas dañados, los trabajadores siempre deben inspeccionar minuciosamente cada artículo antes de conectarlo a una fuente de energía, encenderlo o utilizarlo. Durante la inspección, los trabajadores deben comprobar si hay grietas, roturas u otras discrepancias en cualquier cable, hilo, cordón u otro componente eléctrico de una herramienta o pieza de equipo. Si hay algo fuera de lo normal, el trabajador no debe intentar arreglar el problema; en su lugar, debe distanciarse del equipo o herramienta en peligro y avisar a un responsable para que se pueda localizar a una persona debidamente cualificada y se ponga en marcha para rectificar el problema.

Evite trabajar en condiciones húmedas o mojadas#

El agua y la electricidad no se mezclan bien. Si durante la inspección inicial de la obra por parte de un trabajador al llegar para la jornada se detecta humedad o mojado, se debe alertar inmediatamente a un responsable. En ese momento debe realizarse una inspección formal para determinar la seguridad de la obra para ese día.

Si se determina que un lugar de trabajo es seguro, los trabajadores deben seguir tomando precauciones adicionales para protegerse de posibles lesiones o electrocuciones. Los trabajadores deben inspeccionar minuciosamente todos los equipos en busca de cualquier signo de humedad antes de utilizarlos. Los trabajadores también deben tener en cuenta no permanecer en el agua o cerca de ella cuando trabajen con cualquier equipo eléctrico.

Tenga cuidado con una conexión a tierra inadecuada

Una conexión a tierra inadecuada es uno de los riesgos eléctricos más peligrosos que puede haber en una obra. Si los trabajadores creen que una cable eléctrico está correctamente conectado a tierra, pueden empezar a tratarlo como tal. Si el cable no está correctamente conectado a tierra pero los trabajadores creen que lo está, pueden correr riesgos que de otro modo no correrían, lo que puede provocar lesiones graves e incluso la muerte.

Una conexión a tierra adecuada tiene por objeto eliminar la tensión no deseada, lo que reduce el riesgo de electrocución. Una conexión a tierra inadecuada crea una falsa sensación de seguridad para los trabajadores.

Los trabajadores deben comprobar el trabajo de conexión a tierra y comunicar a sus jefes cualquier duda sobre la validez de la conexión a tierra para que los expertos puedan comprobar la conexión a tierra de los cables y arreglarla si es necesario.

Como trabajador, el mejor consejo de seguridad para evitar lesiones o la muerte por una conexión a tierra inadecuada es tratar cada cable como un cable con corriente, aunque el cable esté supuestamente conectado a tierra. Errar por el lado de la precaución es siempre la mejor práctica en la industria de la construcción y en cualquier otra industria peligrosa.

Inspeccionar un terreno antes de empezar a trabajar#

Una de las mejores formas de prevenir los incendios eléctricos en una obra es realizar una inspección del lugar todos los días antes de empezar a trabajar en él. Aunque esto pueda parecer tedioso, saltarse este paso puede ser perjudicial para la seguridad de una obra y exponerla a un mayor riesgo de incendios eléctricos. Pida a un responsable de seguridad que inspeccione cada parte de la obra cada día y evalúe cualquier componente eléctrico que suponga un riesgo potencial. Esto puede identificar riesgos extremos para que pueda abordarlos antes de que los trabajadores estén en la obra. Inspeccionar su obra es una de las mejores cosas que puede hacer para protegerla de los incendios eléctricos. Contratación servicios de consultoría eléctrica es otra buena forma de proteger su sitio web. Profesional ingenieros eléctricos puede evaluar su sitio y garantizar que sea lo más seguro posible.

En general, la seguridad de una obra y de los trabajadores que trabajan en ella es responsabilidad de la dirección y de la empresa, pero aun así los trabajadores deben tomar todas las precauciones adicionales necesarias para protegerse a sí mismos y a sus compañeros. Inspecciones regulares y análisis de coordinación de dispositivos de protección puede ayudar a identificar y prevenir las lesiones y muertes por electricidad en las obras de construcción y debería llevarse a cabo en todas las obras.