Consejos de seguridad eléctrica para los trabajadores de la construcción

La construcción es una de las industrias más peligrosas para trabajar. Hay muchos peligros en una obra de construcción. Muchos trabajadores resultan heridos o incluso mueren cada año por estos peligros, en su mayoría evitables. La electrocución es uno de los peligros más comunes en una obra de construcción. Mientras que los jefes de obra deberían tomar todas las medidas necesarias para evitar el mayor número posible de peligros eléctricos, los trabajadores de la construcción deberían tomar todas las precauciones personales posibles para protegerse aún más. Aunque hay muchas normas de seguridad establecidas por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), muchas veces estas normas no se siguen del todo correctamente, o se cortan esquinas para acelerar el progreso de una obra. Incluso cuando se siguen todas las normativas establecidas, los trabajadores de la construcción siguen corriendo el riesgo de sufrir lesiones o morir a causa de accidentes y peligros laborales. Parte del problema es que muchos trabajadores pueden no ser conscientes de los riesgos exactos a los que se enfrentan cada día. Eche un vistazo a estos consejos de seguridad eléctrica para trabajadores de la construcción que cubren las causas más comunes de electrocución en una obra.

Tenga cuidado cuando trabaje con o cerca de líneas eléctricas aéreas

Las líneas eléctricas, cuando están alimentadas y energizadas, tienen voltajes extremadamente altos. Entrar en contacto con una línea eléctrica con tensión puede provocar quemaduras graves e incluso la electrocución. Los tendidos eléctricos aéreos son un peligro que la mayoría de los trabajadores de la construcción conocen, pero puede que no sepan el alcance de los peligros que representan para una obra. Incluso los trabajadores y jefes experimentados pueden ser víctimas de una electrocución por las líneas eléctricas aéreas. Estos son algunos consejos de seguridad sobre las líneas eléctricas aéreas que debe tener en cuenta cuando esté en una obra y que podrían ayudarle a evitar una posible lesión o muerte por electrocución.

Sea consciente de su entorno

Uno de los consejos de seguridad eléctrica más importantes para los trabajadores de una obra es mirar hacia arriba. Cuando un trabajador llega a una obra para pasar el día, debe mirar hacia arriba e inspeccionar los alrededores. Ser consciente de los peligros a los que se enfrenta puede suponer una gran diferencia en la prevención de lesiones accidentales. Mientras inspecciona el lugar, el trabajador debe buscar cualquier barrera o señal que indique peligros o cableado eléctrico que pueda estar bajo tensión. Estas zonas deben ser evitadas a toda costa por quienes no estén autorizados o cualificados para trabajar en ellas o transitar por ellas.

Mantenga una distancia de seguridad

Debe mantenerse una distancia mínima de 3 metros entre las líneas eléctricas aéreas y cualquier equipo que se encuentre en la obra. Esto es válido para cualquier línea aérea con una tensión de hasta 50 kilovoltios. Si una línea tiene más de 50 kilovoltios, por cada 10 kilovoltios por encima de 50 que tenga, añada cuatro pulgadas a la distancia mínima que debe mantenerse. Por ejemplo, si una línea tiene 80 kilovoltios, mantenga una distancia de 11 pies con respecto a ella.

Tome precauciones adicionales

Cuando miren a su alrededor e inspeccionen un lugar de trabajo, los trabajadores deben prestar mucha atención a las líneas eléctricas aéreas y alertar a sus jefes si se están almacenando equipos u otros objetos debajo de ellas. Los trabajadores también deben tener la precaución de evitar el uso de escaleras metálicas cuando trabajen cerca de una línea eléctrica. Las líneas eléctricas deben tratarse siempre como si estuvieran vivas y fueran peligrosas.

Si alguna persona o equipo está en contacto con una línea eléctrica aérea, los trabajadores no deben acercarse ni tocar a la persona o el objeto, ya que esto puede provocar rápidamente una electrocución con resultado de lesiones o muerte.

No trabaje nunca con equipos o herramientas comprometidos

Las herramientas y equipos dañados pueden ser extremadamente peligrosos y provocar quemaduras eléctricas y electrocución cuando se utilizan, se encienden o simplemente se conectan a una fuente de alimentación. Para evitar lesiones por equipos y herramientas dañados, los trabajadores siempre deben inspeccionar minuciosamente cada artículo antes de conectarlo a una fuente de alimentación, encenderlo o utilizarlo. Durante la inspección, los trabajadores deben comprobar si hay grietas, roturas u otras discrepancias en cualquier cable, hilo, cordón u otro componente eléctrico de una herramienta o pieza de equipo. Si hay algo fuera de lo normal, el trabajador no debe intentar arreglar el problema; en su lugar, debe distanciarse del equipo o herramienta en peligro y avisar a un responsable para que se pueda localizar a una persona debidamente cualificada y se ponga en marcha para rectificar el problema.

Evite trabajar en condiciones húmedas o mojadas

El agua y la electricidad no se mezclan bien. Si durante la inspección inicial de la obra por parte de un trabajador al llegar para la jornada se detecta humedad o mojado, se debe alertar inmediatamente a un responsable. En ese momento debe realizarse una inspección formal para determinar la seguridad de la obra para ese día.

Si se determina que un lugar de trabajo es seguro, los trabajadores deben seguir tomando precauciones adicionales para protegerse de posibles lesiones o electrocuciones. Los trabajadores deben inspeccionar minuciosamente todos los equipos en busca de cualquier signo de humedad antes de utilizarlos. Los trabajadores también deben tener en cuenta no permanecer en el agua o cerca de ella cuando trabajen con cualquier equipo eléctrico.

Tenga cuidado con una conexión a tierra inadecuada

Una conexión a tierra inadecuada es uno de los riesgos eléctricos más peligrosos que puede haber en una obra. Si los trabajadores creen que un cable eléctrico está correctamente conectado a tierra, pueden empezar a tratarlo como tal. Si el cable no está correctamente conectado a tierra pero los trabajadores creen que lo está, pueden correr riesgos que de otro modo no correrían, lo que puede provocar lesiones graves e incluso la muerte.

Una conexión a tierra adecuada tiene por objeto eliminar la tensión no deseada, lo que reduce el riesgo de electrocución. Una conexión a tierra inadecuada crea una falsa sensación de seguridad para los trabajadores.

Los trabajadores deben comprobar el trabajo de conexión a tierra y comunicar a sus jefes cualquier duda sobre la validez de la conexión a tierra para que los expertos puedan comprobar la conexión a tierra de los cables y arreglarla si es necesario.

Como trabajador, el mejor consejo de seguridad para evitar lesiones o la muerte por una conexión a tierra inadecuada es tratar cada cable como un cable con corriente, aunque el cable esté supuestamente conectado a tierra. Errar por el lado de la precaución es siempre la mejor práctica en la industria de la construcción y en cualquier otra industria peligrosa.

En general, la seguridad de una obra y de los trabajadores que trabajan en ella es responsabilidad de la dirección y de la empresa, pero aun así los trabajadores deben tomar todas las precauciones adicionales necesarias para protegerse a sí mismos y a sus compañeros. Inspecciones regulares y análisis de coordinación de dispositivos de protección puede ayudar a identificar y prevenir las lesiones y muertes por electricidad en las obras de construcción y debería llevarse a cabo en todas las obras.