5 dingen die u kunt doen om boogflitsbranden te voorkomen

Bedrijfseigenaren hebben veel verantwoordelijkheden, en de veiligheid van werknemers is een van de belangrijkste. Om de veiligheid van werknemers te garanderen, moeten eigenaren en managers risicofactoren binnen hun bedrijf identificeren en beheren, zoals gladde vloeren, rommelige ruimtes of defecte machines.

Risicofactoren zijn niet altijd duidelijk. En dat een risico niet opvalt, betekent nog niet dat het veilig is. Dit geldt vooral voor boogflitsbranden.

Wat is een vlamboogbrand?

Als elektriciteit door draden stroomt, wordt het gebied rondom de geleider licht geladen. Over het algemeen heeft deze lading geen invloed op de omgeving omdat de lucht als een natuurlijke isolator werkt. Als er echter een geleidend voorwerp in dit geladen veld komt, kan de elektriciteit in een boog naar dit oppervlak springen. Dit wordt een vlamboog genoemd.

De energie en hitte die door een vlamboog worden geproduceerd, kunnen een explosie veroorzaken met temperaturen tot 35.000 graden Fahrenheit, meer dan drie keer de hitte van het oppervlak van de zon.

Oorzaken van boogflitsbranden

Een vlamboog ontstaat wanneer een geleidend voorwerp in het elektrische veld komt dat door de draden van uw machine wordt geproduceerd. Er zijn verschillende potentiële geleidende materialen die vlambogen kunnen veroorzaken. Hier zijn er een paar:

• Metalen gereedschap
• Vocht
• Stof
• Onbeschermde handen
• Corrosie

Soms worden vlamboogbranden veroorzaakt door problemen binnen de machine, niet door krachten van buitenaf. Machinefouten en defecte schakelaars en stroomonderbrekers kunnen ook een vlamboogbrand veroorzaken.

Risico's van boogflitsbranden

Alle elektrische problemen, branden of explosies brengen ernstige risico's met zich mee. Omdat vlamboogbranden eigenschappen van alle drie hebben, zijn de risico's die eraan verbonden zijn nog groter. De gevaren van vlamboogbranden omvatten:

• Eerste-, tweede- en derdegraads brandwonden, zelfs bij personen op een afstand van 20 meter
• Kleding die op de huid brandt
• Rondvliegend puin en gesmolten metaal
• Gehoorschade
• Tijdelijke blindheid
• Intense ontploffingsschade

Naast de schade aan uw werknemers kan materiële schade door boogflitsen catastrofaal zijn. De branden die door boogflitsen worden veroorzaakt, kunnen zich ongelooflijk snel verspreiden. Stalen steunen en apparatuur kunnen ook smelten door de intense hitte.

Manieren om boogflitsbranden te voorkomen

Met zulke ernstige risico's is het duidelijk dat bedrijfseigenaren en managers preventieve maatregelen tegen vlambogen moeten nemen. Hier bespreken we vijf dingen die u kunt doen om boogflitsbranden te voorkomen.

1. Identificeer risicofactoren op uw werkplek

Bewustzijn is de eerste stap naar preventie. Neem de tijd om een risicobeoordeling van uw eigendom uit te voeren om de nodige grenzen te creëren. Alles wat op elektriciteit werkt, kan een vlamboog veroorzaken, maar het is belangrijk om vooral op te letten bij zware apparatuur en stroomonderbrekers.

Dit risico neemt toe als de apparatuur of bedrading defect of verouderd is. Onderdeel van uw risicobeoordeling van apparatuur moet een onderzoek zijn naar het elektrische werk in uw pand. Het inhuren van een technisch adviseur zal helpen om een duidelijker beeld te krijgen van het huidige risiconiveau van uw bedrijf.

2. Preventief onderhoud uitvoeren

Het uitvoeren van preventief onderhoud op zware apparatuur maakt vaak deel uit van het productieproces omdat het stilstand helpt voorkomen. Maar dit soort onderhoud kan ook boogflitsen verminderen en zou moeten worden uitgebreid naar de stroomonderbrekers van een faciliteit.

Enkele belangrijke preventieve onderhoudswerkzaamheden die u in de praktijk zou moeten brengen, zijn:

• Regelmatige inspecties van elektrische systemen en apparatuur.
• Testsystemen.
• Uitrustingscontroles met behulp van een echografie vanuit de lucht.
• Beschadigde isolatie repareren.
• Infrarood thermisch scannen.
• Uitvoeren van diëlektrische, millivolt-daling- en overbelastingstests.

Een ander belangrijk maar vaak over het hoofd gezien aspect van preventief onderhoud is het regelmatig schoonmaken van systemen. Stof kan werken als een vlambooggeleider wanneer het in een elektrisch veld terechtkomt, dus regelmatig schoonmaken is essentieel.

3. Gebruik Lockout, Tagout procedures

Hoewel onderhoud een cruciale manier is om boogflitsbranden te voorkomen, kan het ook onbedoeld brand veroorzaken als werknemers met hun gereedschap in het elektrische veld komen. Om dit scenario te voorkomen, moeten fabrieken lockout-, tagout-procedures toepassen voordat er onderhoud wordt gepleegd om de energiebronnen in bedwang te houden.

Volg deze stappen om de lockout-, tagout-procedures correct uit te voeren:

• Alle energiebronnen identificeren, inclusief apparatuur en circuits.
• Breng alle werknemers op de hoogte en ontruim het gebied.
• Volg de afsluitprocedures voor alle apparatuur en circuits.
• Isoleer stroombronnen en plaats goedgekeurde sloten op apparatuur om te voorkomen dat de apparatuur tijdens onderhoud per ongeluk wordt ingeschakeld.
• Schrijf een lock-outprocedure op voor alle energiebronnen en breng een label met relevante informatie aan op de apparatuur.
• Controleer dubbel of de energie-isolatie en vergrendeling correct zijn uitgevoerd.

Dit creëert een veilige ruimte waar werknemers naar binnen kunnen zonder bang te hoeven zijn dat ze een vlamboogvlam veroorzaken. Nadat het onderhoud is voltooid, moet u ervoor zorgen dat de ruimte vrij is van voorraden en sloten voordat u probeert de machines opnieuw op te starten.

4. Werknemers voorlichten over risico's

Bewustzijn is essentieel om boogvlammen te voorkomen. Maar dit bewustzijn mag niet ophouden bij de managers en bedrijfseigenaren. Eigenaars moeten een vlamboogvlamboogtraining invoeren als onderdeel van de veiligheidstrainingen in hun bedrijf en doorgaan met regelmatige opfriscursussen.

Naast training is het ook een goed idee om regelmatig waarschuwingen over de risico's van vlambogen uit te delen, vooral in de buurt van hoogspanningsapparatuur en -circuits. Fabrieken moeten ook gebieden markeren waar het risico op vlambogen groter is, als extra geheugensteuntje.

5. Draag de juiste persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE)

Onderdeel van uw training moet informatie zijn over de juiste persoonlijke beschermingsmiddelen tegen vlambogen. Dit is de uitrusting, ook bekend als AR-kleding (arc-rated), die werknemers helpt beschermen tegen ernstig letsel of overlijden bij een vlamboogflits.

AR-kleding omvat meestal

• Overhemden met lange mouwen.
• Overall.
• Gelaatsscherm of kappen.
• Jassen.
• Rubber en lederen handschoenen voor zwaar gebruik.
• Oog- en oorbescherming.
• Harde helmen.
• Leren laarzen.

AR-kleding is onderverdeeld in vier categorieën, waarbij kleding van categorie 1 de laagste bescherming biedt en categorie 4 de hoogste bescherming tegen boogflitsen.

De veiligheid van werknemers is van het grootste belang in elke faciliteit, maar dit geldt vooral voor bedrijven waar de kans op boogvlambranden aanwezig is. Daarom levert Dreiym Engineering adviesdiensten om deze te helpen voorkomen, evenals forensisch brandonderzoek om achteraf de oorzaken van branden vast te stellen.