De ultieme gids voor NFPA-codes en -normen

De NFPA werkt al meer dan een eeuw onvermoeibaar aan het verbeteren van de brandveiligheid. Als resultaat daarvan hebben ze een uitgebreide catalogus met codes en normen die ons onderwijzen en beschermen tegen brand en elektrische gevaren. Neem even de tijd om te lezen wat deze ongelooflijke organisatie doet om onze veiligheid te beschermen. Leer bovendien over enkele van de codes en normen die ons dagelijks beschermen.

Wat is de NFPA?

Het helpt om een goed begrip te hebben van de NFPA voordat u dieper ingaat op de verschillende veiligheidscodes en -normen. In wezen is de National Fire Protection Association (NFPA) een zelf gefinancierde, internationale non-profitorganisatie die bestaat uit 200 comités.

Deze comités worden bemand door duizenden vrijwilligers, elk met expertise op een ander gebied van brandveiligheid. De enige missie van de non-profit is het minimaliseren van brand- en elektrische gevaren:

• Letsel of overlijden
• Eigendomsverlies
• Economisch verlies

De NFPA werd in 1896 opgericht met een duidelijke visie om brandgerelateerde verliezen te verminderen en levens te redden door informatie, middelen en hun passie voor brandveiligheid met de wereld te delen.

Waarom bestaat het? Wat biedt het?

Zoals eerder vermeld, bestaat de NFPA om de wereldwijde gemeenschap te beschermen tegen de potentiële gevaren van brand. Maar er is meer. De organisatie stelt burgers in staat om zichzelf te wapenen met kennis door middel van voortdurende scholing, onderzoek en trainingen in preventie van brand- en elektrische gevaren.

De NFPA werkt ook wereldwijd samen met aanvullende organisaties. Dit helpt ervoor te zorgen dat ze zoveel mogelijk mensen kunnen opleiden. Maar ze staan het meest bekend om het scheppen van een precedent voor best practices in brandpreventie.

De brandcode

Sinds haar oprichting heeft de NFPA onvermoeibaar gewerkt om de hoogst mogelijke brandveiligheidsstandaard te bieden. Hiertoe hebben ze informatie van hoge kwaliteit geleverd via de meer dan 300 brandcodes en -normen die ze hebben opgesteld om de brandveiligheid te verbeteren.

Misschien wel de belangrijkste daarvan is de officiële brandcode. Deze code werd voor het eerst opgesteld door een groep verzekeringsmaatschappijen in de jaren 1800. Het doel van de Fire Code was om een precedent te scheppen voor de beste praktijken op het gebied van brandveiligheid, voorschriften en risicobeheer.

De Fire Code wordt nog steeds om de paar jaar bijgewerkt en wordt algemeen beschouwd als een van de enige codes die allesomvattend is:

• Veiligheid van de inzittenden (met infrastructuur, gevaarlijke en ontvlambare materialen)
• Brandveiligheid (voor het publiek en eerstehulpverleners)
• Levensveiligheid (voor het publiek en eerstehulpverleners)
• Brandbeveiligingssystemen
• Brandbeveiligingsapparatuur

Het bevat ook vereisten voor specifieke aandachtsgebieden. Het behandelt bijvoorbeeld zaken als algemene brandpreventie op de werkplek. Maar het gaat ook dieper in op richtlijnen voor meer specifieke gebieden, waaronder forensisch brandonderzoek.

Essentiële NFPA normen en codes

Zonder twijfel is de Fire Code essentieel voor de missie van de NFPA. Maar het is slechts één van de honderden normen en codes die ons dagelijks veilig houden. Hieronder hebben we nog een paar van de meest prominente codes opgesomd die de NFPA aan het publiek verstrekt.

NFPA 10: Norm voor draagbare brandblussers

Omvat de volgende zaken met betrekking tot draagbare brandblussers:

• Het selectieproces
• Het installatieproces
• De inspectieprotocollen
• De onderhoudsprocedures
• Het oplaadproces
• De testprotocollen

Deze norm is ook van toepassing op alle andere brandblusmiddelen van klasse D. Het doel is om ervoor te zorgen dat diegenen die draagbare brandblussers kopen, producten met hoge prestaties kiezen die goed zullen werken in geval van brand.

NFPA 12: Norm voor Kooldioxide Blussystemen

Deze norm is heel eenvoudig. Hij beschrijft de minimumvereisten waaraan een kooldioxide blussysteem moet voldoen voordat het gebruikt mag worden.

Deze norm is bedoeld om ervoor te zorgen dat deze innovatieve systemen optimaal functioneren zonder onbedoeld schade toe te brengen aan de mensen of infrastructuren die ze moeten beschermen.

NFPA 13: Norm voor installatie van sprinklersystemen

Sprinklersystemen zijn een vrij algemeen aspect van brandveiligheid. Daarom is het van cruciaal belang om een norm te hebben die de minimumvereisten voor de ontwerp- en installatieprocedures bevat.

Gelukkig beschrijft de NFPA 13 deze vereisten voor beide:

• Automatische sprinklersystemen
• Sprinklerinstallaties ter bescherming tegen blootstelling

Zoals u zich kunt voorstellen, is deze norm van toepassing op veel van de sprinklersystemen die u ziet in appartementsgebouwen, kantoren, scholen en zelfs winkelcentra.

NFPA 20: Normen voor stationaire pomp- en brandbeveiligingssystemen

Deze norm beschrijft het juiste selectie- en installatieproces voor diegenen die vloeistofpompen gebruiken voor particuliere brandbeveiligingsmaatregelen. Deze systemen worden meestal gebruikt voor infrastructuur met hoge drukvereisten. Daarom is deze norm belangrijk voor hoogbouw of grote magazijnen.

NFPA 25: Normen voor inspectie, testen en onderhoud van watergebaseerde beveiligingen

Ook dit is een eenvoudige norm. Het is een overzicht van de inspectie-, test- en onderhoudsvereisten voor elk brandbeveiligingssysteem op basis van water. Hieronder vallen bepaalde soorten sprinklersystemen, andere soorten onderdrukkingssystemen op waterbasis en dergelijke.

NFPA 70: De nationale elektrische code

De National Electric Code (Nationale Elektrische Code) is net zo uitgebreid als de Fire Code (Brandcode) en wordt op grote schaal gebruikt. Het is de meest gebruikte elektrische code ter wereld. Het doel ervan is om de veiligheidsvereisten voor verschillende soorten elektrische installaties vast te leggen.

NFPA 72: Nationale code voor brandmeld- en signaleringssystemen

Deze code bevat bepalingen voor verschillende sectoren om hen te helpen gelijke tred te houden met de steeds veranderende brandveiligheidsmaatregelen van de maatschappij. Deze code bevat vereisten voor wijzigingen aan:

• Branddetectiesystemen en -protocollen
• Methodes en protocollen voor brandsignalering
• Eisen voor noodcommunicatie

De National Code for Fire Alarm and Signaling Systems (Nationale code voor brandalarm- en signaleringssystemen) zorgt ervoor dat de veiligheidsprotocollen up-to-date zijn met alle nieuwe technologieën of risicobeheerprocedures die na verloop van tijd worden ingevoerd. Daarom is het een noodzakelijke code voor iedereen die zich aan brandveiligheidsprotocollen houdt.

NFPA 101: Levensveiligheidscode

De Life Safety Code is een andere dwingende code die is opgenomen in de uitgebreide catalogus van de NFPA. Het doel ervan is om minimale kwalificaties vast te stellen voor nieuwe en bestaande gebouwen.

Deze code bevat infrastructuureisen die moeten worden ingevoerd om de bewoners van gebouwen te beschermen tegen rook, giftige dampen en brand.

Hoe komt u aan de informatie die u nodig hebt?

De bovenstaande voorbeelden zijn slechts een handvol van de vele codes waartoe u toegang hebt via de NFPA. Natuurlijk kunnen we slechts zoveel informatie geven over wat elk van deze dwingende codes en normen inhoudt. Gelukkig kunt u ook de website van de NFPA bezoeken voor meer informatie.

Daar vindt u meer gedetailleerde literatuur over elke code. U kunt er ook andere nuttige bronnen vinden, zoals actuele gegevens en onderzoeksrapporten. En tot slot kunt u hun officiële catalogus bezoeken om materiaal te downloaden dat dieper ingaat op de specifieke code of norm die u zoekt.

Kortom, de NFPA speelt een integrale rol in de bescherming van iedereen tegen brand en elektrische gevaren. Hopelijk werpt deze blog enig licht op het belang van deze organisatie.