Forensische röntgen- en warmtebeeldtechniek om de hoofdoorzaak van branden in elektrische apparaten te achterhalen

Commerciële elektriciteitsbranden moeten niet lichtvaardig worden opgevat. De schade kan gemakkelijk in de honderdduizenden euro's lopen, vooral als je rekening houdt met de tijd die nodig is voor verzekeringsuitkeringen, de uitvaltijd voor bedrijfsactiviteiten en eventuele reputatieschade. Als de jacht op aansprakelijkheid begint, is het bepalen van de oorzaken van het grootste belang.

Bij Dreiym Engineering worden onze gediplomeerde elektrotechnici vaak ingeschakeld om de omstandigheden te onderzoeken. We gebruiken zowel traditionele brandmethodes als geavanceerde röntgen- en warmtebeeldtechnologieën om alles op te sporen, van verborgen vlamboogpunten tot defecte bedrading van een recente reparatie. Dat is de informatie die verzekeringsmaatschappijen, en in sommige gevallen rechtbanken, nodig hebben om de situatie tot op de bodem uit te zoeken.

Begrijpen waarom elektrische apparaten stuk gaan

Er is geen groot mysterie rond elektrische branden in apparaten. Zelfs de meest vakkundig ontworpen luxe commerciële koelkast kan problemen hebben met bedrading, elektrische belasting en oververhitting. Alleen al in 2022, apparaat-gerelateerde branden veroorzaakte 22 doden, 390 gewonden en meer dan $1,5 miljard aan gerelateerde materiële schade.

Er zijn veel verborgen risico's met apparaten, waaronder:

• Verborgen boogfouten wachten op een triggering in industriële machines
• Overbelaste circuits in een commerciële ruimte met verouderde infrastructuur
• Defecte thermische zekeringen in de food service-apparatuur die iedereen, van vrachtwagens tot restaurants, gebruikt
• Vervalste of verouderde elektrische onderdelen of slecht bedrade aftermarket-onderdelen
• Gebrekkige vochtbescherming in onderdelen die afgesloten moeten blijven van de elementen

Zelfs iets simpels als een storm kan leiden tot defecten, verbrande kunststoffen, ingestorte behuizingen en gesmolten schakelingen. Daarom is deskundig inzicht in dergelijke defecten zo cruciaal om de hoofdoorzaak te achterhalen.

Röntgenstralen gebruiken om door de brandschade heen te kijken

Röntgenfoto's zijn ongelooflijk nuttig bij forensisch onderzoek na een brand. Door gebruik te maken van deze geavanceerde technologie kunnen forensische technici “binnenin” verschillende verbrande apparaten en de bijbehorende elektrische infrastructuur kijken. Het verschil is dat er met röntgenapparatuur niets uit elkaar gehaald hoeft te worden, zodat het bewijsmateriaal bewaard blijft voor evaluatie door beide partijen.

Onze röntgenapparatuur helpt bij het maken van hogeresolutierapporten voor besturingskaarten, motoren, kabelbomen, batterijcellen, relais en schakelaars. Zonder deze hulpmiddelen zouden we een verbrande ruimte binnenlopen en door het puin moeten graven om te zien waar geleiders in plastic isolatie zijn doorgesneden of of er thermische spanningspunten zijn door verplaatst soldeer.

Stel je voor dat je een elektrische brand onderzoekt die is ontstaan in de automatische vaatwasmachine van een brouwerij in Austin. Toen de onderzoekers arriveerden, was de besturingskast van de machine onherkenbaar. Met een röntgenscan kunnen we de oorzaak achterhalen van de defecte thermische zekering op de printplaat, die te wijten was aan een fabricagefout. Zo zorgen we ervoor dat de brouwerij de uitbetaling krijgt waar ze recht op heeft, terwijl de bewakingsketen voor breekbaar bewijsmateriaal gehandhaafd blijft.

De rol van warmtebeeldtechniek bij elektrisch brandonderzoek

Thermische beeldvorming werkt anders dan röntgentechnologie. Onze elektrotechnici vertrouwen op dit hulpmiddel voor inspecties ter plaatse en laboratoriumanalyses. Het helpt bij het opsporen van restwarmteconcentraties (vooral rond kortsluitingen of oververhitte elementen), temperatuurvariaties en eventuele warmtesignaturen in vergelijkbare apparaten voor diepere analyse.

Röntgenstraling wordt het best gebruikt voor structurele problemen, terwijl warmtebeeldtechniek laat zien hoe componenten zich gedragen onder belasting of na een incident. Dus als je hetzelfde voorbeeld van een brouwerij bekijkt, zou een warmtebeeldcamera een defecte machine vergelijken met een identieke, werkende machine. De werkende wasmachine zou een gelijkmatige warmteverdeling laten zien, terwijl de defecte unit, zelfs in koude toestand, restwarmte kan vertonen op plaatsen waar dat niet zou moeten, zoals de basis van een besturingskaart.

Doordat we zowel röntgen- als warmtebeeldcamera's hebben, kunnen we onze conclusies verifiëren op basis van jarenlange ervaring met het onderzoeken van branden in elektrische apparaten. Het valideert informatie die vervolgens kan worden gebruikt door juridische experts, rechtbanken, verzekeringsdeskundigen en bedrijfseigenaren.

De meerlagige Dreiym-aanpak

Hoewel we graag de loftrompet steken over onze successen met geavanceerde en gespecialiseerde technologieën, vertrouwen we niet alleen op het gebruik ervan. Forensisch onderzoek is systematisch. Het vereist context en correlatie die alleen de menselijke geest in beeld kan brengen. Daarom combineren we onze tools met visuele inspecties, waarbij we kijken naar roetpatronen of brandindicatoren, schematische analyse, materiaalwetenschap, interviews met getuigen en logboeken van gebeurtenissen.

Een holistische benadering van onderzoeken zorgt ervoor dat niets onbeantwoord blijft. We willen een scenario creëren waarin we zo dicht mogelijk bij een 100% bevestiging van de hoofdoorzaak zijn. We weten dat dit essentieel is vanwege de jaren die we hebben doorgebracht als deskundige adviseurs voor een verscheidenheid aan rechtszaken met enkele van de bekendste bedrijven in Texas.

Casestudie: Elektrische brand in het transportsysteem van een productiefaciliteit

Laten we deze gelaagde aanpak van elektrische brandonderzoeken een stap verder brengen met een unieke casestudy. Neem een middelgroot verpakkingsbedrijf in Dallas. Ze kregen onlangs te maken met een onverwachte elektrische brand die de bedrijfsactiviteiten onderbrak en meer dan $250.000 aan materiële schade veroorzaakte.

Volgens ons team en de getuigenverklaringen begon de brand ergens rond de motorbehuizing van een geautomatiseerde transportband. Dat is wat het bedrijf gebruikt om verzegelde productdozen te verplaatsen van productie naar verzending. Toen de verzekeringsagent arriveerde, vermoedden ze verkeerd gebruik door de werknemer of slecht onderhoud, maar het systeem was pas twee jaar oud, wat betekent dat bewijs op het oppervlak waarschijnlijk niet het hele verhaal vertelde.

Met röntgentechnologie konden we de besturingsmodule en de motorbehuizing van de transportband scannen. Binnenin de verkoolde resten identificeerden we een defecte soldeerverbinding op een relais dat was aangesloten op de variabele frequentieaandrijving (VFD). Er waren duidelijke tekenen van progressieve thermische stress lang voor de brand begonnen.

We wilden echter zeker zijn, zodat de verzekeringsmaatschappij de resulterende uitbetaling kon baseren op controleerbare resultaten. Daarom gebruikten we ook warmtebeeldtechniek om een transportbandmotor te vergelijken met een andere die nog in bedrijf was. Het verschil toonde abnormale warmtesignaturen tijdens lage belasting, wat overeenkwam met het defecte punt van de armatuur. Dit leverde een groter, systemisch probleem op en verifieerde onze resultaten.

Zaken als deze zijn cruciaal omdat ze de aansprakelijkheid verschuiven van een probleem van een werknemer of verkeerd gebruik van een apparaat naar de fabrikanten, installateurs en verzekeringsmaatschappijen. Zonder röntgen- en warmtebeelden zou de brand anders zijn afgeschreven, waardoor het bedrijf nog meer stil zou komen te liggen.

Wanneer een forensisch elektrotechnisch ingenieursbureau inschakelen

In veel gevallen is een brandonderzoeker van de gemeente, stad of provincie voldoende om een diagnose te stellen. Commerciële branden zijn echter een beetje anders. Als een probleem verkeerd wordt gediagnosticeerd, kan de aansprakelijkheid leiden tot hoge boetes, herstelkosten en verlies van marktaandeel.

In plaats daarvan is het verstandig om een professioneel team zoals dat van Dreiym Engineering in te schakelen voor situaties zoals:

• Elke elektrische brand waarbij commerciële apparatuur, motoren, generatoren of VFD's betrokken zijn
• Schade die gemakkelijk $50K overschrijdt
• Bij verzekeringsgeschillen over herkomst of aansprakelijkheid
• Er is kans op fabrieksfouten of vervalste onderdelen
• Bewijs vereist speciale behandeling en expertise in bewaring en documentatie

Onze elektrotechnici werken al tientallen jaren samen met verzekeringsagenten, advocaten en eigenaren van onroerend goed. We weten hoe we de relevante gegevens moeten vastleggen, zodat u een duidelijker beeld krijgt van wat er is gebeurd, wie er verantwoordelijk is en hoe u dit in de toekomst kunt voorkomen.

Voor meer informatie over hoe Dreiym Engineering kan helpen bij storingen aan apparaten of elektrische branden in een commerciële ruimte, neem contact op met ons team. We gebruiken verschillende bekende en controleerbare methoden om ervoor te zorgen dat je een antwoord krijgt op wat er is gebeurd, zodat je verder kunt en je kunt aanpassen.